意大利罗马，威尼斯宫。
现在是1942年6月1日凌晨2点钟了，意大利的伟大领袖墨索里尼大晚上不搂着情妇贝塔西睡觉，还在为了意大利人民未来的幸福生活操心犯难呢！
坐在一张长会议桌顶头位子上的领袖看上去有些忧愁，面色苍白还有点浮肿，显然有好几天没睡着觉了――他当然睡不着了！在不久之前，欧洲战争还是德国、法国、意大利、西班牙、克罗地亚-匈牙利、挪威、比利时、丹麦、罗马尼亚、保加利亚……等等一大堆国家群欧老掉牙的大英帝国。怎么看都不会输的，所以那段时间墨索里尼是意大利最欢乐的人，每天都乐呵呵的在谋划成立新罗马帝国。
他准备让维托里奥埃马努埃莱三世当奥古斯都，自己当恺撒――历史上罗马帝国曾经有正副俩皇上，正皇上称奥古斯都，副皇上称恺撒。墨索里尼觉得自己对罗马帝国的贡献实在太大了，如果不当个“副皇上”，意大利人民肯定不会答应的。
可是谁能想到转眼的功夫，大西洋对岸的美利坚和东方的强盛大国苏联就都变成意大利的敌人了！意大利招谁惹谁了？为什么会那么倒霉？就不能让意大利人安安静静的恢复罗马帝国吗？
不过墨索里尼也知道自己和德国早就在一条船上了，没有德国就没有意大利的罗马帝国！而没有罗马帝国，他这个意大利领袖也就完了，没有人再会拥护他了。
而且，背叛德国就意味着会遭到德国的惩罚！虽然意大利陆军也有7个装甲师，但是墨索里尼根本不相信他们能抵抗德国。所以现在墨索里尼也只有一条道走到黑了！
就在墨索里尼为前途感到担忧的时候，他的女婿齐亚诺伯爵从威尼斯宫的一名高级秘书手中接过了一封电报，看了一眼，然后皱着眉头说：“领袖，伊尼戈康皮翁尼上将请示是否要按照计划出动舰队？”
伊尼戈康皮翁尼上将指挥的地中海舰队的母港就在原来意大利海军的老窝塔兰托。
该舰队拥有恺撒号、杜意里奥号、多利亚号等三艘战列舰，塔兰托号、波拉号、戈里齐亚号等三艘重巡洋舰，还有五艘由运输船改建的护航航母（真正的diao丝航母），另外还有一艘用水上飞机母舰改造的两栖攻击机舰朱塞佩米拉格利亚号，以及15艘轻巡洋舰和35艘驱逐舰（包括雷击舰）和一些运输船、运油船、弹药船、登陆舰之类的辅助舰艇。
现在地中海舰队的实力并不算强大，甚至比不上由法国人担任司令官的印度洋舰队。但是地中海舰队也没什么对手，地中海基本上是德意法的内湖了，潜在的对手就是苏联的黑海舰队。
但是苏联在1942年初就把包括十月革命号战列舰、马拉号战列舰和巴黎公社号战列舰在内的黑海舰队的主力舰艇都调往了符拉迪沃斯托克加入了太平洋舰队。这实际上也是苏联战争准备的一部分，目的是为了保持太平洋航线的畅通――这3艘老掉牙的战列舰当然不是去对抗日本联合舰队的，日本和苏联在远东是“恐怖平衡”，日本敢封锁海上，苏联就要在陆上发兵满洲，所以日本海军是不会打劫打着红旗的资本主义巨轮的。