1941年3月18日，在柏林威廉77号的国防部大厦内召开的统帅部会议上，总参谋长赫斯曼元帅正式提出了实行国民经济总动员，并且将国家转入总体战模式的建议。
“总体战”的概念是前总统鲁登道夫元帅在总结德国一战失败教训的基础上提出的，每个有资格参加统帅部会议的高管或高级将领都拜读过鲁登道夫的著作《总体战》，自然知道总体战是什么。
不过知道总体战并不等于就能实行总体战，因为总体战是极度耗费资源和劳动力的。一旦开始实行总体战，就意味着德国乃至德国领导下的欧洲各国的工厂都要开足马力生产军用品。而这种大规模的生产，必须要充足的能源和原材料供应，必须要有充足的劳动力才能维持。
而德国过去恰恰没有充足的能源和原材料供应，因此无法将鲁登道夫的理论变成实践。反倒是英吉利海峡对岸的英国，因为有庞大的殖民地资源和美国的支撑，可以更快更好的将国家转入总体战模式。经过1939年和1940年的动员和不断提升产能，现在英国的造船总吨位和飞机总产量，都超过了德国，甚至连坦克的产量也不比德国少。
再算上正在不断扩大军备工业的美国，英美一方在1941年的各种武器装备的总产量是可以对德国领导下的欧洲形成碾压的。
另外，还有一个“同志加兄弟”的苏联，同样在不停的扩军备战。如果苏联也在未来的什么时候投靠到英美一边，那么至少在军备生产方面，德国将会处于非常不利的劣势之中。
而要扭转这种劣势，唯一的办法就是尽快让德国乃至欧洲转入总体战模式，将巨大的工业和科技力量完全释放出来。
在这个时候，所有的人都认识到了赫斯曼在地中海战场上取得的胜利是多么有价值了。如果没有地中海战场的胜利，德国即便强行进行动员，生产出来的坦克、飞机，也会因为缺少燃油而无法开动，甚至连开动这些飞机和坦克的驾驶员也会因为没有燃料而无法进行训练。
所以在夺取了蕴藏量巨大的中东石油产区后，德国才有可能让自己的飞机海、坦克海发挥出真正是威力。
不过要在德国乃至其领导下的欧洲转入总体战模式也不是一道命令或一句话的事情，必须要有一个推进的过程。如果想让德国和欧洲的军备在1943年、1944年达到顶峰，那么现在就要开始行动起来了。
因为军备扩张是一个庞大的系统工程。想要扩大坦克和各种车辆的产量，同时又要保证舰船生产的规模不断增加，就必须要提升钢铁的产量，而且还不是一般的普通钢材，而是各种专用的特殊钢。这就涉及到各种有色金属的开采和消耗。
而要增加飞机的产量，同样要先提高铝合金、特种胶合板（用于生产木质飞机）和发动机的产量，这就需要高强度或者耐高温的铝合金材料的生产。这也涉及到大量稀有金属，比如镁、镍、锰、钼、钨的开采和加工。