“格奈森瑙”号导弹战列舰早就处于最高战备状态了，当小赫斯曼带着自己的行李登上这艘世界上最强大的战列舰上时，战舰两舷的导弹甲板上正在进行装弹作业。 到处都有穿着整洁的白色工作服的水兵和同样穿着白色制服的军官在干活。一枚枚机翼和尾翼都折叠起来（当飞弹射出后会自动弹出）的死神2型电视制导遥控飞弹，被机械吊臂提起，又被小心翼翼地推入放平的射管。小赫斯曼看见一具导弹射管的后盖被打了开来，两名穿着白色工作服的水兵钻了半个身子进去，仿佛在连接什么管道线路。
和飞机挂载的死神1型导弹不一样，死神2使用的是火箭动机，燃料的主要成分是非常危险的过氧化氢，因此不能长时间存放在弹体内，而是放在导弹甲板下方的专用储存罐内，储存罐用特殊材料做成的管道和弹体连接。在飞弹射前1个小时内才能加注燃料，然后再由舰上的导弹操作兵手工分离导弹和管道。整个过程不能出一点差错，否则就有可能会生重大事故！
就在这时，舰上的广播喇叭里响起了一个巴伐利亚口音：“请注意，3o分钟后舰队参谋人员在舰队作战室开会。”
小赫斯曼抬起手腕看了下时间，然后就加快脚步往位于舰艉甲板下方的舰队司令部甲板走去。因为“格奈森瑙”号导弹战列舰在接受大改前就预定要充当舰队旗舰，所以在大改过程中扩建了司令部甲板，增设了许多可供舰队幕僚（就是小赫斯曼这样的人）居住地单间。小赫斯曼找到了门上挂着“第二航空参谋”标牌的房间，推门走了进去。现房间内设有单人床、写字台、衣柜和折叠式洗脸台，而且收拾得非常干净。这让他想起了在“大和”号战列舰和“大凤”号航空母舰上的日子，特别是后者，那可是一条堪比b41型航舰的大型装甲航母，最后竟然也战沉在了中途岛附近……
把自己的行李安顿好了之后，小赫斯曼就往舰桥底部的司令部作战室走去――这是一个非内部空间非常宽敞，周围用厚厚的钢甲保护起来的作战指挥中枢。
按照德国海军现在的想法，舰队（特遣舰队）司令官乘坐的旗舰不应该参加战列舰编队决战，免得让敌人一炮弹把整个舰队的“大脑”给敲掉。所以吨位较小，主炮火力也比较贫弱的导弹战列舰才会取代巨大的h39级战列舰，成为第2、第3舰队的选旗舰。
而为了更加方便的指挥，同时也为导弹指挥所腾出空间，4艘导弹战列舰在大改中都拆掉了一座主炮炮塔，腾出空间和重量，用来扩建舰桥，增设了导弹指挥所和舰队指挥中心――由通讯中心、司令部作战室和司令塔组成。
小赫斯曼走进司令部作战室的时候，穿着白色军官服，系着黑领带的舰队参谋都差不多到齐了。舰队的第一航空参谋卡尔.舒曼海军中校，看见小赫斯曼进来，就走过去把一份电报抄件递给他，说：“鲁道夫，大西洋战线司令部下达命令了，我们要出击了……是以舰队主力出击！”