“东亚病夫”这四个字最早出自英国人，英语原句为“Sick man of East Asia”。早期翻译的时候曾经有多种说法，比如东方病夫、东亚病人、东方病人等等。
事实上西方还有一个词是“Sick man of Europe”，可以翻译为欧洲病夫，这指的是奥斯曼土耳其，而且这个“欧洲病夫”出现的时间还要早于“Sick man of East Asia”。
清朝末年，中国有很多人吸食鸦片，这些人面黄肌瘦，身似麻杆，的确是个生了病的“病夫”，所以最早中国人很喜欢用“病夫”这个词自嘲，即便是鲁迅、陈仲甫等人也使用过“病国”、“病夫”等称谓。也是因为这个称谓，早期出国留学的知识分子，有很多都选择了医学，希望可以改变旧中国“病夫”的窘境。
但是外国人却很喜欢用“东亚病夫”这个词来侮辱中国人。
有句话叫“打人不打脸，骂人不揭短”。“东亚病夫”这个词刚出现的时候，是说中古人看起来病怏怏的，可要是整天叫中国人“东亚病夫”，那就是故意侮辱了。
最起码当山崎正男说出“东亚病夫”这四个字时，现场没有人觉得他这是在陈述事实。
能上得起私立学校的，都是富裕人家的孩子，他们当中可没有烟鬼，更没有面黄肌瘦、身似麻杆的病夫！
“东亚病夫”这四个字，仿佛是一巴掌扇在了众人的脸上。
这一刻，瞬间点燃了周围所有人的怒火。复旦附中的学子们，全都用一种杀人般的眼神盯着山崎正男。
而山崎正男仿佛对周围那些凌厉的目光熟视无睹，他先指了指自己：“我，日本人当中，不快！”
然后山崎正男又指了指邓志国：“你，中国人当中，快。”
山崎正男接着又指起了自己：“我，比你快。你们中国人太差，东亚病夫！”
“他是什么意思？”王长寿小声问道。
旁边的陈强却听懂了，他开口解释道：“那个日本人的意思是，他在日本人中不是跑的快的，而邓志国在中国人中是跑的快的，他比邓志国跑的快，也就是说日本人跑的不快的要比中国人跑的快的更快，所以中国人是东亚病夫。”
“这日本人欠揍！”王长寿已经有了想上去揍人的冲动。
山崎正男却用一种挑衅的目光看着周围：“你们，不认输，向我，挑战，100米。”
这一次王长寿也听懂了，山崎正男的意思是，若是你们中国人不服输的话，那就来挑战我，再比一次100米短跑。
“挑战就挑战，怕你不成！”人群中有些人已经跃跃欲试了。
然而山崎正男下一句接着说道：“你们挑战，输了，跪下说，东亚病夫！”