燕朝在都城设有鸣冤鼓，摆在督察院大门口。
督察院：直属皇帝的非传统衙门，有权调查除皇帝以外的所有官员及权贵。
督公有令，鼓声三响，升堂办案！
“咚！咚！咚！”
“升堂！”
沈思棠刚敲完鸣冤鼓，就听到吏卒齐声高喊，紧接着她被两名吏卒夹了进去。
半点不夸张，那两名吏卒人高马大，一左一右架着她往上一提溜，她就腾空了。
“堂下何人！”
沈思棠被毫不怜惜的扔在地上，她揉了揉摔疼的臀，顺势原地跪坐，而后缓缓抬眸。
堂上坐着一名男子，银冠束发，锦袍加身，生的眉清目秀。
沈思棠不由诧异，这么年轻？
堂上的沐淮川比她还要诧异，先前没看到她的脸，这会儿才认出她来，刑部尚书沈明义的长女，已故朝阳大将军唯一的女儿：沈思棠！
三皇子在沈明义的眼皮子底下出事，皇帝大怒，势要沈明义全家陪葬，若不是督公搬出战功赫赫的朝阳大将军，沈明义的家眷不死也得落个发配边疆的下场，她怎么敢在这个时候击鼓鸣冤？
不过沈明义的女儿，怎么会这么好看，比画像上好看多了。
眉眼如画，顾盼生辉，那一身青玉色的襦裙看起来虽不合身，却也衬得她肤如凝脂，婀娜多姿。
沈思棠身上的衣衫是沈乐之的，对她来说短了点，她也不嫌弃，总不能叫她穿着里衣满大街乱窜吧。
“民女沈思棠，家父沈明义原为刑部尚书，因三皇子一案获罪入狱，家父素来兢兢业业、事必躬亲，三皇子的死必有隐情，还请大人明察，还家父清白！”
堂上的沐淮川惋惜的摇了摇头，督公的一番好意，怕是要付诸东流了。
三皇子已然去世，皇帝虽指派督察院查明真相，但沈明义无论如何都有看顾不严的罪名，死罪难逃。
如今他女儿击鼓鸣冤，此事瞒不住皇帝，传到皇帝耳中，沈思棠此举岂非在质疑皇帝滥杀无辜？
“三皇子一案，罪臣沈明义玩忽职守，以致三皇子在刑部大牢遇害，他何来冤屈！”
沈思棠迎上沐淮川的视线：“大人明察！家父素来心细如发，绝不是玩忽职守之辈，更何况三皇子的死因至今未能查明，怎知是被人害死，还是其他缘故？”
沐淮川身子前倾，目光如炬的盯着沈思棠。
“你怎知三皇子的死因还未查明？”
沈思棠眼神闪了闪：“民女…猜的。”
未等沐淮川做出反应，沈思棠趁热打铁，朝他拱手道：“大人，民女愿替父戴罪立功，只需给民女三个时辰，民女定能查明三皇子的死因。”