夏侯惇司马懿率军先用引蛇出洞之策诱出张任严颜的蜀军最后精锐加以围歼，后再利用刘璋行诈城之法一举而下蜀中门户葭萌关，曹操与一干谋士之前谋划的战略得以成功，消息传回成都，孟德心中大大送了一口气。他行此奇袭之举出乎刘毅预料，可郭嘉张虎二人接连拿下雍凉之地与汉中亦让他吃惊不已，倘若自己妙计难施则葭萌关必入刘朗生手中，加之关上的三万蜀军，单凭司州之力张子才就能对益州形成极大的威胁，也将最大程度上的牵扯他的精力，以现在二人的实力对比越是多线作战对刘毅便越为有利，如今当可稍安了。
不过这阵轻松也只是一刻，曹操深知刘毅隐忍两年休养生息，此次将对兖州青州二处发起的攻击将会如何猛烈，论兵力自己处在下风，论用兵谋略刘毅亦不输给自己，这接下来的一战将会是他此生最为艰苦的一场战役，倘若他不能在二州挡住刘毅的数十万大军或是不能给之造成巨大的损失，那么刘朗生逐步积累起来的优势还会扩大。
眼下的要务是自己必须赶在年前回师兖州，于禁、乐进、夏侯渊虽都是大将之才，可倘若不亲自坐镇此战却是落败居多，此次他的对手可不再是坐守其成的刘景升，亦不是暗弱无能的刘季玉，而是百战不殆的刘朗生，此人用兵之能曹操是不会有半点小看的，更兼其麾下人才之盛还在自己之上，加之兵力优势，便是亲率大军回转前途亦是难测，且对方还可坐收以逸待劳之功！不过此处绝对无法更改，这便是刘毅能够一直隐忍他拿下荆州益州的最大原因，其用心所在便是要积累优势毕其功于一役！可倘若让曹操再有选择的机会，他还是会毫不犹豫的对荆益二州用兵，若不如此更是被其慢刀杀人之局！
便在夏侯惇大军前往布局的同时，曹操已经开始安排回军事宜，益州刺史之位他交给了张松，秦家的秦宓虽说颇具才干到底年青难以服众且自张永年出蜀中奔豫州之时起，这也是蜀中内部妥协的结果，张松得到刺史之位，秦家在蜀中的利益也会有极大的增强。当然这些私相授受是绝不会得到平北朝廷的圣旨委任的，其实倘若不是刘毅大军压境，曹孟德绝对有信心在一年之内稳定蜀中形势，将这天府之国的富足引为己用，不过刘毅也是不会给他消化益州之力的机会的。
攻伐益州之战，曹操得了五万蜀军降卒，此次回返兖州他便要将其中的大部裹挟而去，明知此举会对士气民心都造成影响却也不得不硬着头皮为之了，人心慌乱尚能镇压可倘若他在这关键一战之中惨败恐怕就再无翻身的机会了，此处以曹操的眼光自然看得极为通透。而葭萌关得手更加坚定了他如此行之的信心，此处也是极大的资本！
但就在他准备回军之前的一夜，法正提出的策略却让他猛然一震，不得不在细细权衡起来。这段时日在成都等待葭萌关一战的消息，曹操与这个年青谋臣有了更多的接触，虽是心系此战成败且兖州之战始终是他心中挥之不去的重压，可在减压方面曹孟德与刘朗生亦有相同之妙，改变不了的事实就交由手下一众大才去谋划，自己暂且将之放下决不让其影响自己的心态！与法正相谈日深，曹操竟是越来越有相见恨晚之感，尤其在兵法方面二人极为投机，此世由于刘毅的前来，他错过了郭嘉，错过了戏志才，如今能得法正算是一种补偿了。