说话的人既不是骆驼，也不是伯爵。
那是一个老人，就像是你在人来人往的繁华街道上与同伴说话过于专注时一个热情地路人突然插入对话，虽然突兀，却热情又自然。
但这个人的出现却并非如此。
这里不是人声鼎沸的街道，就算地平线上掠过了一只蜥蜴，也逃不过这队沙盗的眼睛。
“距离上次见面已经过了很久，看起来你们的进展十分有限，不是吗？”
老人对着骆驼露出熟人之间漫不经心的微笑，看上去站在这令人狂的烈日下似乎是件十分轻松的事情。
“不过至少，加上我的话，就足够了。”
“还不够。”
老人对着伯爵笑了，他像是一道阳光无法穿透的阴影。
“如果我说，我就是那个变幻莫测的力量呢？”
“你？”
骆驼看着老人，他完全无法把他与伯爵口中那个黑暗的力量联系起来。
“那么我们就一定会成功了。”
伯爵对着大笑起来的老人点点头，然后这个不之客就像他出现时那样悄无声息地离开了。
骆驼看着眼前飘散的沙子，终于确信这是一个魔法制造的幻影。
“你相信他？”
“我们的目的并不冲突，这足够了。”
“埃芒凯的神明喜欢欺骗之类的，他们称之为智慧……”骆驼让队伍继续前进，他们必须尽快找到能躲避阳光的地方，“这沙漠里不会再有其他什么变幻莫测的力量，而如果你想和神明，合作，就一定要做好被骗的准备。”
“我并不是与神明，合作，而是祈求，我会准备一场祭礼的。”
“好吧……”骆驼点点头，“你和我认识的信徒确实不同。”
……
“我们到了。”
这是沙漠中的一个小村落，和其他所有沙漠中的定居点一样，处于一个小小的绿洲旁边，围墙边就是棕榈树的绿叶。
远处的地平线上，夕阳正要落下，它的残晖照耀着高大的金字塔，但在这里看上去，那只是小小的黑色三角。
“我听说这里是沙盗的地盘。”
“喵。”
女伯爵抱着贝蒂小姐，跟在麦哲伦身后走进了破破烂烂的木头大门，门后最显眼的就是一口井，除此之外就是寥寥几个低矮的房屋与村民。
“沙盗不会到这么小的村子里来，抢不到东西。”
他们在井边打水，然后拿出毛毯准备休息，直到黑夜降临，麦哲伦生起篝火，村落中都没有走出一位居民向他们打招呼。