炼锋城内，日新月异。到处是正在建设的工地。飞蛇谷中的砖厂已扩充了十二个窑，仍旧不能完全满足城中建设的需要。炼锋城里有的是山货皮货和珍贵药材，更重要的是还有陈醉亲手创建的那几家作坊。这些紧俏货物就像一团团香喷喷的糌粑，吸引着八方来客，而商人们的嗅觉总是最灵敏的。炼锋城的货好卖，自然就引来搞货运贸易的商客前来趸货。
这些人要吃，要住，要有存货的仓库，运货的伙计和马匹，保镖押运的达官趟子手。人吃马嚼都是商机。许多人被吸引来租地建房，客栈，钱庄，雨后春笋般冒头。可惜陈醉的内政管理暂时还跟不上，只能收些地租银子，那大笔的交易中却抽不出一点赋税来，只好坐视财赋如野老山里的流水般远去。
好在小醉哥目前最看重的不是这些身外之物。
陈醉登先天七品的消息目前还没公布，除了知道那晚试探性刺杀经过的内情者外，连往生都没急着告诉。
借着这股子兴奋劲儿，这些日子里，没事儿的时候便琢磨拳意，越练越有心得。只感觉到仿佛眼前打开了一道门，那边便是天道的真相。这真相看似触手可及，真伸出手去却发现竟是咫尺天涯。晚间修大梦心经，梦中练拳，虽有所得，却有一种进步十分缓慢的感觉。
外力不可靠，但可用。尤其是在当下这个不上不下的境界里。
白天登城打铁，将那柄双手大剑彻底熔了，已经分解成数千片零星小块儿，与麒麟宝铠的零件近似，只是为求穿上后行动灵便，在衔接技术上又做了些改进。拼拼凑凑与麒麟宝铠连上后，已能将两条手臂完全覆盖，下半身则只拼凑到膝盖以上。因为材料不足，全身铠甲成了半身短裤，看上去有点滑稽。
细算起来，也不可谓不可观了。但陈醉在这件铠甲上用了很大心思，自是要力求完美。最终的目标是做一身能覆盖全身的。想要实现这个目标，接下来就要看婵儿能否在纳兰西京买到足够的材料了。
霍明婵走了有三个月，炼锋城内外第一次人口普查结果终于出来了，算上城外山村里的，总数竟将近五万。陈醉等人拿到孙承义千辛万苦才弄到的数据后都很受鼓舞。小往生问道：“大哥，咱们的护城军就是要从这里选出吗？”
陈醉摇头，道：“护城军要的都是年轻力壮者，这点人口基数能有多少这样的人，都选走了，谁耕作谁做工？”
往生不大明白，问道：“不从这当中选人，那你让我去哪里选？”
陈醉嘿嘿一笑，道：“人选这事儿我交给孟立虎了，你就负责招募的时候用点手法确保被选中的士兵们的忠诚度。”
孟立虎自从上次来这边看望陈醉和霍明婵之后，便留了下来。大萨满的意思是让他永远跟随陈醉混了，这家伙是个战斗狂人，没什么野心，只要有酒有肉有仗打，就是最好的日子。这些日子里，早被炼锋城的酒作坊把口味养叼了，现在拿棍子撵他走他都不肯走了。这小子目下在城里专门负责与山戎部联络。