项忠到水衡宫的时候，还没敲钟。此时，敲钟点卯还未形成定制，只是有些部门在使用。在敲钟的习俗起源于长安城内的东西二市。孝宗之时，东西二市开始使用敲鼓作为开市和闭市的信号。后来，有些地方也使用敲钟或敲鼓作为该衙门上班、下班的信号。而这水衡宫便使用的是敲钟的方法。
项忠先到自己的值房，打开房门和窗户来通风换气，然后收拾了一下值房。这时，钟声方才响起。一天的工作正式开始了。暮春时节，已近巳时，太阳已高高升起，阳光洒满整个值房。项忠坐在书案前，闭着眼睛，想着等会儿，自己该怎么说。
也不知过了多久，就听着一阵脚步声进了值房，然后脚步声停止了，在就是一个声音传来，“项副尉，李大人让小的来告诉你，姚大人他们已经来了”。项忠睁开眼睛，就见周正奇站在自己面前，弓着身子，才“哦”了一声，站起身来。“跽坐真难受啊”，项忠心想，“要不要再做些明清家具呢？”
一个现代人如果到了明清，在生活上应该没有什么太大的障碍，但到了两千年以前，那就是真的太难了。
周正奇见项忠起身，连忙侧身说道：“项副尉请随我来。”然后，就领着项忠到了李榕的值房。是的，这次的会议就在项忠的值房举行。因为，这水衡宫既没有承天殿那样的大殿，也没有后世的会议室。所以，这次参与人数众多的会议只能挤在李榕的值房内进行。
进了李榕的值房，项忠就见李榕坐在正首，右边坐着上林工官姚一元；左边的位置空着，显然是留给自己的。姚一元的旁边还有一张小案，上面放着一些文房用具，这里应该是留给周正奇的位置，因为他作为李榕的贴身文书，需要进行会议记录。而在往下，两边则是穿着吏员服装和麻布衣服的工匠，在这些人里，项忠看到铁器作坊的蒋小二和何焱。
项忠冲着蒋小二和何焱微微点了点头，二人也向项忠笑了笑。项忠就走到李榕左边的空座。等项忠坐下的时候，周正奇已经拿起了笔，准备开始记录了。
李榕见该来的人都已到了，便说道：“既然该来的人都已经来了，那我们就开始开会。昨日，项副尉找到本官，说有一个榨油的发明。我看了一下，若是这个发明可行的话，那必将极大提升我大楚百姓的生活水平。所以，今天就把你们都找来，听听项副尉关于这个榨油之法。”说完，看了项忠一眼。
项忠便接过话头说道：“众位都应该知道，我们现在的食用油以动物油为主，但动物油价高，故而平常只有官吏之家才能吃到油脂，并且对于普通吏员来说，想吃到油也颇为不易。但是如果能用植物榨油，那我大楚百姓想吃到油，就会比现在要容易的多。”
此话一处，下面的吏员和工匠开始低声私语，其中一个工匠大声问道：“的确如此，我家已经有快一个月没有吃油了。项大人，你真的有压榨植物油的办法吗？”