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毛利小五郎厉声大喝：“无君无父之言！大丈夫生于天地间，当以忠孝为立身之本。阁下既然是幕府重臣，那自然要主忧臣劳，主辱臣死，这才是做臣子的道理。如今被明国海寇欺上门来，你不想如何退敌，反而吹嘘敌人如何厉害，是准备让主公屈膝投降吗？你心里还有没有将军大人？真是个没骨气的小人、你不值得我辩！请闭嘴！”
那重臣满面羞愧，一句话都说不出来。辩论第二回合，毛利小五郎，胜。
又有人说：“明国人多，船也大。我国之所以海战不弱，全靠铁甲舰御敌。如今对方有了黑船，火炮犀利，一战灭我巡防水师十几条船，其中还有三条铁甲舰。再拖延下去，被对方攻破了台场要塞，继而登陆，我们拿什么抵挡？不如先签协议，应付过去再说。”
毛利小五郎哂笑道：“这真是迂腐的想法！我德川家一统天下，以旗本八万骑平息战国乱世，是何等的威名赫赫？怎么能低声下气，向一个明国海寇屈膝投降？”
这都是绝对正确的大道理，噎得对方说不出话来。你敢说幕府将军大人威名不赫赫吗？脑袋还想不想要？
辩论第三回合，毛利小五郎，胜。
德川忠长问：“要是决定抵抗明国海寇的话，有什么好办法吗？”
毛利小五郎轻摇鹅毛羽扇：“李华梅担心自己是女人不能服众，流落海上为寇之后，不敢堂堂打出李家的旗号，竟然拉那个叫南晓的浪人出来顶缸。据说那南晓跟李华梅关系不一般，以我之见，两人必有一腿。然而名不正则言不顺，李华梅麾下都是她爹使惯了的老将，必不服她养的一个小白脸。如此士气必定低落。将军神武雄才，有祖父、父兄留下的基业，兵精粮足，何必怕她？”
德川忠长有所意动，点头赞许：“说得有理。”
毛利小五郎羽扇一挥，遥指东京湾：“海寇远道而来，无根无依，一忌也；全军号令不一，必争权夺利，二忌也；如今隆冬严寒，快船快不起来，面对我军铁甲舰毫无优势，三忌也；明国士卒远涉重洋，水土不服多生疾病，四忌也。犯了这许多忌讳，船坚炮利又有何用？我军只消坚壁清野，严阵以待。敌在海上孤立无援，又不敢贸然登陆，必进退两难。趁此机会，将军可急召各地水军，将明国海寇重重包围。待天时地利人和，一战成功！”
德川忠长奋然站起，大声说：“明国海寇纵横东海，劫我商船，干了无数坏事。如今又逼到我居城前，杀我重臣，毁我巡防水师大小舰船十多艘。罪行累累，不可原谅！吾与海寇，今日誓不两立！”
毛利小五郎说：“臣愿为将军决一血战，万死不辞。只恐将军举棋不定。”
德川忠长抽出佩刀，一刀斩断桌子一角，大喊：“今日敢言投降的，就跟这桌子一个下场。”说完，就把佩刀赐给毛利小五郎，封他做水军奉行，下令征讨明国海寇。又当众撕毁南晓送出的书状，并在所有重臣面前将其焚毁。