1919年4月14日，全都穿着外交官华丽西服的中国代表团精疲力竭的回到巴黎的住处。
中国代表团由五名全权代表组成，分别是中国政府代表陆征祥（时任外长）、顾维钧（时任驻美公使）、施肇基（时任驻英公使）、魏辰组（时任驻比公使）和王正廷（原在美国，代表南方军政府）。
进了房间，曾经努力表现出坚强的代表团成员们疲态尽显。作为资深外交官，五名代表都感觉到事情已经向着日本期待的方向发展，这并非是日本代表牧野伸显在国际法上有什么不得了的能力，而是日本作为列强，有太多筹码可以交换。
即便是代表南方军政府的王正廷都没想到事情到了这个地步。即便最初他决定死死盯住局面，不让北洋的那些外交官出卖南方军政府。到现在，王正廷已经想不起来当初的念头，他急切的问顾维钧，“顾兄，威尔逊总统突然改变了主意，却也应该有争取他的可能吧？”
顾维钧无奈的摇摇头。到了此时已经没什么好隐瞒的，“威尔逊总统此行的目的并非是主持公道，而是想让列强接受他的十四点和平原则。现在意大利已经退出，威尔逊总统需要更多国家支持他。”
“我们中国会支持他！”王正廷几乎是喊出来的。
其他几位外交官神色中都是苦涩，中国的确会支持威尔逊。但大家心知肚明，此行的目的并非是支持美国总统威尔逊，而是为了获得山东的利益。如果能够全面收回山东，果断抛弃威尔逊总统也不是不可以。
相同的，威尔逊总统也是为了自己。如果能让他在巴黎和会上获得成功，放弃中国的利益也没有什么问题。
最终，顾维钧痛心的叹息道：“弱国无外交！”
作为外交代表团的团长，民国外交部长陆征祥同样痛心疾首。万念俱灰之间，陆征祥突然想起了东北政府主席何锐。这位声名鹊起的年轻人在陆征祥离开沈阳之前用风轻云淡的语气说道：“巴黎和会上，列强一定会将山东权益交给日本。想来陆部长也明白这些吧？”
陆征祥只觉得无比悲哀，原本他就笃信基督，面对如此局面，很早就有当修士的冲动几乎遏制不住，恨不得现在就挂冠而去。但心灵的动摇并没有维持多久，陆征祥还是硬撑下来。如果不能奋斗到最后，陆征祥不甘心。
同样不甘心的不止陆征祥，其他四位外交官同样露出不甘的神色。但不甘中却有着绝望。事情到了现在地步，这些熟练的外交官都明白靠自己改变不了什么。先是王正廷站起身，疲惫的出门而去，其他外交官也带着同样的神色离开了陆征祥的房间。
顾维钧没有走，他关上门，低声说道：“陆部长，何上将说过，政府一定会要我们签字。真的到了那个时候，在下是断然不会签字。”
陆征祥又是一阵心如刀绞的感觉。三年前在袁世凯命令下，陆征祥作为代表签署了《二十一条》，签署了条约后，陆征祥感到身心俱瘁，他对袁世凯说：“我签了字，也签了自己的死案了。”