秋葵敛衽应了，去取那琴。这琴有些怪，是个十四弦，方才那琴妓看来并不熟这琴性，便如奏七弦琴一般操弄，难怪容易出错。
她抱着琴走到朱雀面前丈许之地，也未敢再上前，只是这样一来，却恰恰将他看得清楚。一见之下，她吃了一惊。这男子应该早不年轻了，头发黑白相杂，面色原本底子像是很白，可如今却透着些燎黑，颈上、手上等露在外面的肌肤也是一样情形，以至于所谓美丑都难以说清，加上身上披了一件黑色的、略有些松的袍子，若非晓得他是朱雀，根本就是个有些古怪可笑的人物。
她就呆了一下，却发现朱雀正与自己目光相对。那眼神却是亮的，深不见底的两只眸子让人简直一刹都不敢多视。她迅速将目光移开，移到地上。
朱雀却没移开看她的目光，道：“再过来。”
秋葵心中暗暗咬了咬牙，上前了一步。
朱雀却指指面前三尺之地，道：“这里。”
秋葵背上出了细细一层冷汗，面上却平稳道：“朱大人，尊卑有别，秋葵不便靠近。”
朱雀像是头一次碰到敢于直言违抗的女人，猛地将帘子一掀。秋葵只觉一股劲风已扑面袭到，快得不由她躲，她下意识将手中琴举起去挡，方才举起，已觉不妙：这琴是朱雀的。若琴毁了，恐怕麻烦——但话说回来，他现在出手，自己总不能不挡吧？
电光石火的一刹，她已觉手里不知何时一空，不辨他怎样的出手，这琴竟已反落在他手中。扑面的劲风一掠即逝，但朱雀的手还是到了——他的人也到了，人站在自己面前，手，捏住了自己下颌。
这交手，她只来得及用了一招——还是被迫的一招去挡，而他，她竟看不清他已做了多少个动作。若说方才还是背上细细一层冷汗，现在那层冷汗已经凉透了。她连害怕都已感觉不到，只觉得冷，没有风吹着，仍然渗入骨髓地冷。
原来真正的恐惧来临的时候是这样的，是连害怕本身都忘记了的，还哪有空管什么被人捏住了下颌的羞辱。比起前晚被他远远气势所慑，如今他人在面前，如此之近，这种寒意，有过之而无不及！
她挺起了十二万分的精神，才没有在他面前瑟瑟发抖。可是朱雀的手微微用力，将她向后推去。她步步后退，直到感觉一股力量压得自己毫无抗拒之能地坐下，才见朱雀将那琴在面前一摆，松开了手，道：“秋葵姑娘，不过想领教下你的琴艺，你好大的架子。你不愿靠近我，那好，那便我过来。现在，请你开始。”
秋葵被他这样近地站在面前，居高临下地看着，这哪是平日可受得起的气辱。可是若不照他说的去做，怕也没第二条路可走。
她平一平心气，道：“好，秋葵为朱大人抚琴。”便着手去触十四弦琴。
朱雀似很满意她这次的反应，站着听了一会儿，倒也回身，坐回了榻上去。琴音绵密舒展，又过一会儿，秋葵自己也借这音色，调整了心境，惊惧渐少，抬眼偷看朱雀，只见他斜倚床头，双目似已闭起。