张庭这样的人，夏琰是不敢深交的——不管他有没有别的目的。而邵宣也——他还未能肯定。次晨仪王府外，邵宣也果华服而至，见了夏琰，目中讶异一闪而逝，行了一礼，招呼了声：“夏大人。”
点卯自是早已点完，张庭早在此等候，当下与邵宣也交接完毕，也便多无话说，告辞去了。夏琰见邵宣也也拱手告辞，忙出声叫住，“邵大人，”他说道，“大人今日上午有什么要紧事么？”
邵宣也转回身来。这旬白日固是他的侍卫司司职，不过各卡各路，都有分队兵士，他这等长官只消还留在禁城能喊得着，也绝算不得失职。当下里未明夏琰本意，只答道：“倒无特别要事，只是早朝时分，还是在垂拱殿外候守的好。这便要去。”
夏琰听他如此说，倒有些失望，只得道：“那邵大人先忙着，我——早晨在仪王这里，原想请邵大人作个照应。”
邵宣也躬身道：“仪王府人手充足，夏大人若有需要，但宽心调用。今日朝散若早，邵某再来府外候遣。”
言罢便即去了，夏琰甚至来不及答应或不答应，只得悻悻顾自入府。
入府方知，仪王府虽然人少，但府军还是按例配了些的，不过人手是从殿前司张庭那调过去的，听从的是程平与张庭两个的命令。既有府军，邵宣也再带人进来便颇压了仪王与殿前司面子，他自不肯为之。
观程平表情，果然还不知外面的事，见着他来，惊讶万分，头一句便问，“道长怎么有空来我这里？”到底改不过口，还是称他“道长”。
夏琰晓得他的意思——自是说，他与刺刺婚期已近，按理越发没时间到禁城消磨的，怎么反又替朱雀来看他？他勉强一笑，不肯说破，“怎么没空？这许久没见了，便不该来看看你？”
程平叫人又是上茶又是上点心，道：“其实这阵还好，也没觉得冷，道长有事就忙自己的，前两日我与朱大人也说了，我天天吃太医院的药，坏不了，不消担心。”
夏琰“嗯”了一声，也不追问，寡言少语地坐着。程平不疑有他，随意聊了几句，便叫左右退下，只顾与他抱怨：“当真羡慕你同刺刺。我这里——”他不无几分腆然，“他们强要与我娶妃，说是太子庆王恭王都娶了，我若没有太过难看，我推脱到现在，想来推不过今年。你想啊，我若真娶了个甚么妃子在这，我哪里还走得掉？”
他言语中的“他们”，指的自不外乎是皇室长辈。程平于当朝天子而言不过是个侄子辈，原挨不上亲王的份，只是赵眘子女缘薄，自原配郭氏早在他登基前便已早逝，两个女儿也夭折，除了早年所生的太子、庆王、恭王三个嫡嗣外，后宫个个再无所出，禁城更是冷清。这平儿好不容易弄回来半禁半供着，也不能再送去郡藩之地，出于对太上皇之尊孝，便与他个亲王之名，只多与皇族撑起些面子罢了，哪有半分实权？
却也正因是为了面子，今年程平算来也已十九，这等身份，当然早该要婚配了，去年恭王选个侧妃就闹得禁城内外哄然热闹，程平想推脱，多半由不得他。