自从尼堪将漠北、图瓦、阿巴坎之路打通之后，嗅觉灵敏的商人立即做出反应。
在大元时代，由于成吉思汗的子孙几乎控制了从亚洲到欧洲的所有便捷的陆路通道，故此商道畅通得很，其中作为二等人的色目人在其中居功甚伟。
大明建立后，由于新疆依旧控制在蒙古人手里，传统的通过河西走廊的商道自然断绝了，一开始大明在哈密设置了马市，不过随着后来的东察合台汗国步步紧逼，大明逐渐失去了哈密卫，一直退到肃州（酒泉市），在这种情形下自然也不会再设置马市了。
当然了，有的打着朝贡的幌子前来贸易的商队大明还是没有完全推掉，但这条商道终究是荒废下来了。
海疆上，一度声势浩大、震惊世界的郑和下西洋在成祖年末期也渐渐式微了，不过走私贸易却兴盛起来，这也是明末倭寇泛滥的滥觞。
明末时分，海路贸易名义上只有漳州月港一地，还是在隆庆帝在位的时候开的禁，不过从山东一直到广东沿海，有实力的海商屡禁不绝，像郑芝龙这种明目张胆纵横四海的更是以自身行动证实了“杀人放火受招安”的至理。
在郑芝龙的带动下，江浙一带、福建广东一带的海商北上日本、朝鲜，南下南洋，重新兴起了海洋贸易。
而在北疆，在后世备受诟病的“八大皇商”在此时却扮演了开拓大陆商道的角色。
一开始他们冒着偌大的风险开拓了北到喀尔喀，东到辽东的商道，随着尼堪逐渐一统漠北、林中，他们的商队也跟着走到更远的地方。
尼堪拿下剑河省，以及接受特斯河、色棱格河以北之地后，北境就完全打通了。
此时，商队可以从山西北上，从青城穿越白道，或者从九原穿越阳道，抵达瀚海沙漠后历经千辛万苦来到杭爱山，也就是大唐时代的于都斤山，大汉时代的燕然山。
沿着杭爱山南麓一直向前走，最后来到五大湖区域，紧接着北上穿越唐努山进入图瓦盆地。
接着越过萨彦岭进入叶尼塞盆底，最后从阿拉套山北缘向西，那一带就是一望无际的西伯利亚大草原了，这里的人丁更多。
当然了，商队目前最远的地方也就到了乌拉尔山山口附近，乌拉尔山，此时的名字叫萨日德格山（今后便称呼这个名字，而不是俄罗斯风格突出的乌拉尔），一个典型的蒙古名字。再往前，是蒙古人（土尔扈特部）、克里米亚汗国、沙俄帝国三者角力的地方，商队轻易是不敢前往的。
这条道路，便是如今的草原丝绸之路，北境已经贯通了的商道。
罗继志想要去西边刺探消息，自然不能明目张胆打着大夏帝国侦察兵的幌子，最便利的还是跟着商队一起走。
这条商道上，约莫有一半的商队都是山西商人，大夏帝国的商队只有一家，那就是新近封了延熹郡王的孙传廊的商队。