溃兵是军中最没有地位的军人，说他们是溃兵也可，说他们是乱兵也可.他们手持武器，可以说他们是军人，更多的溃兵没有钱粮，没有武器，甚至连军装都已经破的遮不住身体。本文由。首发按理说他们应该是一群散兵游勇，不堪一击才是，可唐城却知道，上了战场真正打急眼的时候，他们会比狼还凶残，虽百死而不恤身，在战场上往往死战不退的就是溃兵。和那些新兵相比，溃兵们虽说只想着保住自己的小命，可真要是打急眼了，混迹战场学来的各种手段便会显露出来。
与溃兵不同的是由壮丁训练来的新兵，他们大多数是百姓子弟，虽然多数目不识丁，但他们却是军中最基本的军事力量。也有些人是自愿参军的，和那些所求不过军功的人相比，自愿参军的这类人似乎更有远大的抱负。不过也有的人纯粹是脑子发热，想靠着一身的血性拼出一条富贵路来，最后得以富贵还家光耀门楣。
自满清灭亡之后的多年战乱造就了一大批只懂得拿这锄头的贫民，田地里的产出还养活不了一个大家庭。有些不肯在家里受穷的汉子，为了家中年幼的弟妹和年迈的父母，也许就会偷着跑去募兵点，用几块甚至是一块大洋的价格把自己整个交给募兵点上的军官，继而开始自己最残酷的军伍之旅。他们是军中将领考虑的第一炮灰人选，生死寻常事耳，这是他们自己对生命的看法，淡漠而无奈。
现在他面前站着两百七十四个溃兵可谓良莠不齐，有年过四十鬓角出现白发的，也有看着不到二十多岁眼神闪烁的。唐城忽然想起了牛老桂，那个自己初到麻城见到的第一个溃兵，憨厚豪爽，坚强而又善良。他现在还清晰的记得。在山贼骑兵来袭之时，他把唐城跟刘石头护在身后的情形，可惜那个老好人已经死了。
唐城只是站着却一句话都没有说，台下的二百七十四个溃兵们也都站得笔直，寒风从他们衣服的破洞里往里钻，却没有一个人去理会。因为，他们面前站着一个比他们任何人都要年少的军官，一位他们从没有见过的，只是听说杀过很多小鬼子的年轻军官。长官还没有说话，台下的溃兵们不敢乱动，也许给他们更多压力的不是唐城，而是唐城身后站着的老东北他们和他们手中的轻机枪、步枪，还有腰带上别着的短枪和挂着的那圈手雷，这是一群武装到牙齿的彪悍之徒。
什么时候像他们这样烂的没人愿意搭理的溃兵由一位正经八百的军官统领了？溃兵中那些有脑子的觉得大买卖要来了，可大买卖却往往意味着死亡和伤残。也有那些心未死的溃兵却在暗自摩拳擦掌，对他们而言生死寻常事耳，只要有挣军功拿赏钱的机会，命，不值钱。
“从今天起，我就是你们的营长，也就是说，从今天起你们这二百七十四个人要归我指挥了。我叫唐城，让你们知道我的名字，不是要你们敬畏，而是要告诉你们，有了麻烦来找我。这很公平，你们有了麻烦来找我，我有了麻烦也会去找你们，因为只靠我和我身边这些弟兄杀不光和我们对阵的小鬼子，战场上要靠你们大家一起出力才行，所以战场上要靠你们，下了战场你们可以靠我。”