跟女皇讲述了关于夺取西域的整个过程后，武清便说道：“阿母可曾到集市上去看过？”
女皇一愣，便说道：“集市自有市署管理，朕不必亲自过问。”
武清心中一叹，这女皇真的是一辈子呆在深宫中，不知民间疾苦啊，于是便说道：“往年集市粟米每斗一百五十文，如今却涨到了三百五十文，稻米由一百八十文涨到了四百文，不说贫苦百姓，就是小官小吏每月都难以维持生计。而自阿母推行试官以来，员外、补阙之官多如过江之卿，百姓杂役不堪重负。”
女皇不知道武清从何处得来的消息，但武清刚从西域归来，便知道此事，可见事情有些严峻了。
看到女皇有些意动，武清继续说道：“自古我炎黄先民，从狩猎捕鱼开始，开拓疆域，发展文明，才有了今日之盛世。渔猎乃天下百姓生存之基，自阿母下令禁止杀生渔猎以来，江南、山东诸地，饿殍遍野，地方官员，朝中重臣都粉饰太平，蒙蔽天听，酷吏不法横行，丝毫没有止步。孩儿想问，这是盛世之像吗？这是大周的统治吗？孩儿言尽于此，还望阿母三思。孩儿告退。”
听到武清不温不火的言语，上官婉儿的小心脏差点没跳出来，而女皇看着自己的外甥或者说是侄儿，她感到一种无尽失望和悲哀。
没错，女皇从武清的言语中感受到的不是愤怒，不是呵斥。而是失望和悲哀。难道她做错了什么？
于是她便转向上官婉儿，问道：“婉儿，你怎么看待武清所言？”皇帝是不可能承认错误的。执掌朝政数十年的女皇，更不会承认错误，她是谁，她是武周的开国皇帝！
上官婉儿不知该如何回答，但听女皇语气，明显对武清如此无礼地离去很是不满。但如今，即使不满又能怎样？人都已经离开了。于是便安慰道：“圣上不必担忧，若大都督所言非虚，何不派内卫暗中去查查呢？”
女皇只好点头。便摇响了铃铛。
片刻，一个宫女便走进了丽春台，见到女皇后，跪伏在地。“梅花内卫都尉高月叩见圣人。”
女皇看着这个标致人儿。点了点头，“上前来。”高月依言凑近女皇，女皇便附耳低声说道：“你去查查南北两市的米价情况，还有禁止杀生、渔猎之后，百姓的反映，记住如实地告诉朕！”
“高月领命！”随即便退去了。
这个时候，宫人来禀告，“圣上。吴王求见。”
女皇摆了摆手，说道：“朕听闻他最近身体不好。就让他在府中好好养病吧。若无紧急之事，就不要来烦朕了。朕很累了。”
宫人赶紧退去传话。
武清出了皇宫也差不多到了百官放班的时候了，所以出宫后便碰到了很多同僚，但武清大多都不认识，所以也就没有多少交集，加之武清也没有用魏王仪仗，在百官心中似乎比武承嗣和武三思矮了几分。