齐王府大院里搭台唱戏，身材臃肿的金吾大将齐王赵常春端坐太师椅，手捻香炉，看得津津有味。
齐王最爱看小花旦，因此让戏班子专门给他准备一场全由小花旦出演的戏码。那小花旦一个个机灵古怪，活泼俊俏，齐王不时抓一把金豆子，撒到台上。
戏唱完了，太监跑去后台，找到领班，不让花旦们卸妆。说要把刚才扮演俏小姐、二丫头、小红娘的三个女子领进齐王屋里。领班为难。太监道：答应，尚有钱拿；若不答应，我保证你横着出王府。
领班无奈，去找三名小花旦说这事，屋里传来女子叹气声和呜呜哭声。可不久后她们还是补了妆，去到齐王屋里。不多时屋里传来尖叫声、哭声、呵斥声、猥琐大笑声、丑声。
齐王世子赵廉听得那些声音，不禁摇头，拂袖而去。
诚然，赵廉虽也有顽劣之处，但是照比他爹还算有点人味。他从不乱搞，只是一心喜欢唐梅。日思夜想，颇有些心病。幻想与唐梅的二人世界，同院同室，同床同梦，长相厮守。可现在他一闭上眼睛，就能想到沁香小筑里那个姓苏的小白脸，恨得他牙根痒痒。
皇族杀庶民，这等事被官府知道，通常不会立案。除非齐亲王倒台，在他的政*尸体上再补一刀。因此，赵廉从不担心官府找他的麻烦，只是不想让唐梅知道。
“禀世子，那个姓苏的，竟然被皇帝提拔为八品刑部主事，幸亏这次没得手啊，否则触怒陛下追查，那就麻烦了呀……”
太监王双喜派人去杀苏瓶，结果没能把苏瓶干掉，反而被苏瓶逮捕五人，并带去刑部。
这事办砸了，王双喜就在小王爷面前强调说姓苏的被皇帝提拔。
“八品？哼。”赵廉一抖袍袖：“只要没人知道是我干的，几品又如何？”
王双喜眼珠转了转：“请世子放心，奴才办事机密。被逮捕的五人绝不知真正的雇主是谁，只当是给胡通天和李成邦办事。”
赵廉面无表情：“胡通天、李成邦也不知道吗？”
王双喜嘿嘿一笑道：“他们也不知道。”
赵廉点了点头：“胜败乃兵家常事，一计不成，再谋良策。你办事，我一向放心。只要不被别人知道这事是我干的，再失败几次也无所谓。反正我家有的是钱。”
王双喜深受感动的样子抹了抹眼泪：“明主啊，奴才真是跟对人了。给世子办事，死了都值！”
“休要说那不吉利的话。快点去办。”
“得令！”
……
原刑部侍郎黄炳煊，蹲坐大牢一年有余，已经被折磨得不成人形。身穿肮脏狱服，头发蓬乱，好似疯癫乞丐。
他畏缩在杂草之中，身上盖着一张脏兮兮的毛毡。就这块毛毡，还是他女儿千方百计送进来的。可他女儿没多少钱，为送一张毛毡，就把一年的积蓄花光了。