（PS：低烧一直不退，挣扎着码出一章，朋友们请原谅着些。）
和元旦大礼比起来，元宵节的大朝相对要简单许多――但种种礼节仍然繁琐得能吓死人，旗、纛、旌、幡、刀枪杖戟等礼器从天安门一直排插到朝会之地太和殿丹陛下，除了这些，午门外另陈列有王辂和训练好的大象，太和殿外又设有金瓶、金盒、金盂和金壶等金八件，还有太和门的外的銮仪卫步辇，太和殿前的中和韶乐，编钟、编罄、琴、瑟、箫、笙、笛、鼓等数十种乐器，场面恢弘之至。但辉煌的背后，是礼部官员连续数日不眠不休，忙得天昏地暗，满身臭汗，这才没耽误了大事。
不过和仅是在幕后忙碌的礼部堂官和工员比起来，参加大朝的文武百官却又是另一种辛苦滋味。早在相当于二十一世纪的凌晨一点，就得从暖洋洋的被窝里爬出来梳洗打扮，按官职的大小穿着不同的礼服，有特旨的还得穿戴黄马褂和花翎，赶到午门在寒风雪花中等待寅时点卯。这路近的官员还可以多睡会，遇上住得离紫禁城远的官员，头天晚上就甭想睡了，为了头上那八斤半，通宵在紫禁城外等待开城吧。还有更辛苦的――那就是有口臭毛病的官员了，为了预防万一熏到皇帝小爷子，这些官员还得事先吃些掺了丁香叶的淡味食物，还不能吃多免得内急，种种麻烦和烦琐非笔墨所能一一形容。
也许是天公作美，存心要保佑被清史称为圣祖老佛爷的康熙皇帝，连续下了几天的大雪在元宵节头一天的下午就收住，快到正月十五凌晨寅时的时候，刮了一夜的大风也忽然变小了许多，午门前那些在寒风中精神抖擞打寒战的文武百官无不如蒙大赦，争先恐后的赞扬起康熙小佛爷的洪福齐天，认为这刺肤彻骨的寒风，就是在康熙小佛爷的洪福保佑下，才停的。
“唉，风总算停了，要是再吹下去，我这老命只怕就要交代在这里了。”英武殿大学士熊赐履跺跺脚，搓着被冻得麻木通红的双手庆幸道。与他并列的大学士索额图也和他一样，也是缩着脖子搓手跺脚，索额图偷瞟着站在百官最前列的鳌拜和遏必隆，随声附和道：“是啊，想不到这都要开春了，这北京城的天还这么冷，简直比我们满人的盛京老家还冷。”
“那你们满人可以滚回盛京去啊！”熊赐履在心底嘀咕一句，看看左右，低声向索额图问道：“索大人，这满朝文武和外藩诸使可都到齐了，惟独吴三桂的儿子吴应熊怎么还没来？昨天晚上，我看到石虎胡同那边燃起大火，难道说吴应熊发生什么意外了？”
熊赐履是康熙一系的人，索额图对他也没什么隐瞒，凑到他耳边低声说道：“是当今主上派胡宫山去吴应熊家取吴三桂密信，本来是用烧吴三桂贡品调虎离山。结果胡宫山中了埋伏再也没有回来，气得主上和太皇太后昨天晚上一夜没睡，主上还掉了眼泪。”
“胡宫山中了埋伏？”熊赐履大吃一惊，压低声音说道：“这下可糟了，胡宫山不仅是太皇太后手下的武功第一高手，同时又管着十三衙门的差事，他的死对主上来是，等于是少了一双眼睛啊。”