早饭后，秋桐帮桃儿收拾饭桌，斟茶倒水。叶勋则跟若莲坐在大厅聊家常。若莲说，“家里现在日子好过多了。不但宫里每个月给的月奉比以前多，还有潇潇、驸马爷、文度他们经常来接济。对了，还有一个说是驸马的朋友，后来来得比驸马还勤，没少帮助家里。你说驸马府的东西是可以收的，他是驸马的朋友，每次都热情的很，不收都不行。”
叶勋会意地笑笑，“该收收。”
正说着，有人来报，“夫人，苗大人又来了！”
若莲要迎出去，叶勋对她摇摇头，“让他自己进来吧。”
小九兴冲冲地进来，一进屋跪倒就拜，“小九叩见师父，师娘！”
若莲惊得后退两步，“师父，师娘？”
“师娘，我师父回来了，我终于可以正大光明的喊您一声师娘了。”
若莲笑道，“原来你是叶勋徒弟，我说吗？来得比谁都勤。”
叶勋笑笑点点头，“起来吧，还跪着？”
小九起身凑到叶勋跟前，“师父，我好想您呀！您终于回来了！”
“我去皇宫见皇上时没有看到你，听兴旺说你出去办差事了。你现在都是大内侍卫总领了，不简单呀！”叶勋望着小九一脸宠溺地笑道。
小九笑笑没说话，似乎对什么大内侍卫总领并不很在意。他见过来奉茶的秋桐气质不一般，便问道，“师父，这位是？”叶勋犹豫正不知道怎么回答。小九恍然大悟，“我知道了。”小九连忙躬身深深一揖“小师娘好！”
秋桐羞红了脸，冲他微微颔首点了一下头。
小九坐在椅子上，喝了一口茶，视线却一刻也没离开叶勋的脸，“师父，您这次回来，跟变了个人似的，嘴角眉梢、满脸满眼都是笑意。以前天天板着脸，逗您笑一次，不知有多难！”
叶勋与若莲对视笑笑，然后对小九说，“我现在一家团聚，怎么跟以前比呀？那会是有家不能回。对了，那个白朗，我回来了，是不是该把他放回去了？”
“听说，昨天放回去的。不过整个人的精神状态不太好，好像受了刺激。什么事都记不得了。”
叶勋眉心结了一个大疙瘩，“怎么会这样？”
“师父，你别忧心。也许是东厂怕他出去说出什么来，给他使了点药。应该只是暂时的，慢慢会恢复的。”小九知道师父心软，连忙宽慰道。
若莲见此情形，便打断两人，热情地对小九说，“飞扬，晚上在家吃饭吧。以前不知道原由，从没留你吃过饭。今天晚上我们一家人给你师父接风。”
“晚上呀？”小九有些遗憾地说，“我有差事，怕是来不了。”他又对叶勋轻声说，“现在皇上离不开我，我只能平时多抽空来看您。”