明宣德年间，广袤漫长的地平线上，一轮鲜嫩的红日挂着天边，三个金色的小点由远及近。不久，只见三位骑着骏马，身披朝霞的年轻男子绝尘而来。其中两位策马奔在前面，清晨的风撩起他们的衣襟、头发，道不尽得风流洒脱。这两个人其中一个英气逼人、俊朗不凡，他就是咱们的主人公，名叫叶勋，字天宇。而另一位一身书生打扮，看起来很是儒雅的年轻后生，是皇上刚刚指给他的参将沈文度。那个被远远的落在后面是叶勋的家丁陆小虎。
见两人越走越远，落在后面的小虎忍不住喊道，“少爷，你们俩慢点！等我一会儿。”
叶勋回头看着他不无揶揄地笑道，“你怎么那么慢？老拖我们后腿。不知道的还以为你骑的是驴呢！”
小虎颇不服气嘟着嘴抱怨道“你们俩就一个人一匹马，你们倒是看看我的马，驼了咱们三个人所有的行李和家当，怎么能跑得快？要不你们帮我分担一下。”
果真，小虎的马屁股两侧各挂了重重的几包行李，几乎连小虎坐的地方都没有了。那匹马走起路来，一摇一摆很是吃力的样子。叶勋和文度忍不住笑了。
叶勋摇摇头笑道“太难看了，我们可不帮忙驮。”
文度则通情达理地对叶勋说“咱们慢慢走等会儿他吧。”
叶勋点点头，两个人便骑着马一边慢悠悠地赶路一边聊起天来。人逢喜事精神爽，此时的叶勋满面春风，好心情是掩饰不住的。几日的策马狂奔让他的心情更加舒畅。因为他终于可以暂时离开牢笼般的京城和家，奔赴他心心念念的战场了！
沈文度是这次叶勋出门前皇上指派给他的人，他们是第一次见面，不知为什么叶勋与他一见如故，有种说不出的亲切感，特别愿意与他交谈。沈文度今天刚满二十岁，比叶勋小三岁，但看起来却比他还要显得老成持重。
叶勋看了一眼朝阳映照下文度精致的侧颜道，“文度，听说你是两榜进士出身？”
“二甲第三名而已。”文度谦逊地说。
“嘿！”叶勋眼里满是羡慕“还而已？太厉害了！我就佩服读书好的人。有了你，以后那些往来文书、奏疏什么的，我就不用发愁了。论理说你学问那么好，应该直接进翰林院呀？怎么皇上把你指给我了。”
沈文度想了想，像是也没想出个所以然来，“也许，皇上想多历练一下我吧。叶将军，我听说您也是进士出身呀？”
叶勋摇摇头苦心笑道“我那个进士不提也罢。三榜最末了，险些就落榜了。能上榜我都怀疑是我父亲给考官好处了。当时备考也是被我父亲逼得没办法，关了我整整三个月，门都用木条封上了，送饭都是从窗户上递进去。那段时间真是难捱呀！好歹算考上了。但是出了考场我就立刻把所学全部还给我老师了。现在我连字都不想多看一眼，就是一介武夫。”