时间稍稍往前追溯两个时辰。
深夜时分，在一间装扮精致、香气馥郁的闺房内，一人一猫相对而坐。人在椅，猫在桌。
只见桌上那只毛色柔亮的狸花猫，一边舔着前爪，一边口吐人言道：
“你当真信了那小道痞的鬼话了？”
刘巧巧向后捋了捋夹在耳后的青丝，怔怔道：
“当然不会全信，不过世间事往往如此，言者无心听者有意，不是么？”
狸花猫伸出右前腿，五趾张开，露出锋利的爪子，继续一边对付着内侧的肉垫，一边说道：
“有一点那小道痞倒是说得没错，你呀，就是个痴儿！明明已是身在墙外，日日周旋在各种臭男人之间，一颗心偏偏只想着过墙内的安生日子——那人有什么好的，值得你日思夜想这么多年？”
刘巧巧支颐展颜，嘴角突然有了笑意，并未直接回答它的话：
“我听大都督府的蔡将军说，机宜司那边收到消息，大桓国开春就要派遣特使过来，作为两国和谈的先遣使节，负责先与本朝接洽和谈事宜。花姐姐，你说来的会不会就是他呢？”
那狸花猫闻言，停下嘴中的动作，打了个哈欠，懒洋洋道：
“搞不懂你们人类的情情爱爱，思来想去的，脑子都被搞坏了。早点歇下吧，明天还要筹备雅集。”
刘巧巧却似未听见一般，继续坐了很久，想了很久。
游离画完了一堆符箓后，精神出奇地好，干脆继续趺坐入定，以冥想代替补觉了。
半个时辰后，窗外的香薰街上，往来人声渐起，新的一天开始了。
打开窗户一看，青灰色的街道和房屋上，覆盖了一层厚厚的积雪。冷风扑面，寒意逼人。
游离伸了个懒腰，转身去洗漱。之后，吃了点随时携带的干粮，将一切安排妥当。最后，在桌上留下一贯铜钱，外加几道去煞符箓，以及一张字条，言明身上所带银钱不多，后院厢房的损失以后定会再补上。这次之所以不辞而别，完全是因为有要事处理，请对方见谅云云。
做完这些，他静悄悄地出得房门，轻声下楼，跟早起洒扫的长工打声招呼。长工只当他是个寻常客人，在过身时，忍不住嘀咕了一句“才这么大，就想着喝花酒，这世道，不得好了”。
游离听在耳中，窘在心里，加快步伐，恨不得一步就跨出巧榭大门。
来到街上后，看好方向，径直往城中心的城隍庙而去。
或许是时间还早，加上大雪初霁的缘故，当他赶到城隍庙时，才发现前来上香敬拜的信众并不多。
于是，他疾步进入山门，与扫雪的值班道童互相致意，径直来到中院的主殿城隍阁内。