青春期是指由儿童逐渐发育成为成年人的过渡时期。青春期是人体迅速生长发育的关键时期，也是继婴儿期后，人生第二个生长发育的高峰期。世界卫生组织（WHO）规定青春期为10~20岁。
女孩的青春期开始年龄和结束年龄都比男孩早2年左右。青春期的进入和结束年龄存在较大的个体差异，约可相差2~5岁。
总体特征。
以性成熟为主要内容的生理成长，对青春期少年的心理及社会方面有着重大的影响，形成这一时期的几个重要特征：
青春期是一个过渡时期。
青春期是个体由儿童向成年人过渡的时期。通常人们把青春期与儿童期加以明显区分，区分的界限是性的成熟。
对于男性来说，性成熟的标志是yijing，（通常在夜间睡眠时yijing）；
女性是月经，即第一次来月经。以性成熟为核心的生理方面的发展，使少年具有了与孩子明显不同的社会、心理特征。个体在孩子期依赖成人，成人约束并决定孩子生活和活动的主要内容和方面；
孩子对自己的行为不承担责任。随着年龄的增长、生活范围和活动内容逐渐复杂化，使少年具有了与孩子不同的特点。
他们逐渐有了一定的特定意向和责任感并自己决定某些活动如何进行。
对自己的行为，尤其是部分犯罪行为要负一定的刑事责任。但少年也不同于成人。他们虽有一定的独立性，但还没有完全独立；在许多方面，尤其是在物质生活方面还要依赖父母；他们还没有成为完全责任能力人，并不是对自己的所有行为都要负刑事责任。
由此可见，这种介于孩子和成人的过渡阶段的地位，使得少年成为社会学上所说的边缘人，他们地位的不确定性和社会向他们提出的要求的不确定性，使他们产生了许多特殊的心理卫生问题。
青春期是一个发展时期。
青春期是人的身体发育完成的时期。研究表明，在人的一生中，身体生长迅速、身体各部分的比例产生显着变化的阶段有两个，一个是在产前期与出生后的最初半年，另一个则是青春期。
青春期的快速生长发育，被称之为青春期急速成长现象。事实上，这种现象开始于性成熟之前或与性成熟同时开始，终止于性成熟后的半年到一年。
男性的急速成长从10.5～14.5岁开始，在14.5～15.5岁左右达到顶峰期，以后逐渐减慢，到18岁左右时身高便达到充分发育水平，体重，肌肉力量，肩宽，骨盆宽等也都得到增加，与此同时性机能和第二，性征也发育成熟。
如女性在月经及第二，性特征这些外部变化的同时生殖器官也逐渐成熟，外yin开始出现了yin毛，xxxx开始增多，xx发育变大，xx皮质中的xx开始有了不同阶段的发育变化。