刘易斯元帅的大反攻在8月15日开始的几天进行的十分顺利。
他蓄谋已久的进攻，令比利斯人惊慌失措。
西方面军的大部队，将近20个师自15日凌晨5点发起进攻，一举将比利斯人经营已久的防线撕碎，到了天黑时，西方面军最靠前的部队已经前进了五十公里。
第二天中午的时候，他们已经肃清了原防线上的所有比利斯军队，歼灭至少五万比利斯军部及其仆从武装，缴获了大量的武器弹药。
到8月17日傍晚的时候，欧罗巴人突然停了下来，因为士兵十分疲惫，并且一场突然而至的大暴雨让士兵有理由停下进攻的脚步。
这场大暴雨下的真不是时候，前面的军队无法得到口粮，他们几乎吃光了背包中所剩不多的口粮。
刘易斯发现自己对一些部队失去了控制，胜利让这些部队跑的太快，暴雨也隔断了他与这些部队的联系。
三十万大军，上百公里的战线上，至少有五万军队与指挥部失去了联系，只有最乐观的人把这归结于恶劣天气。
刘易斯在自己的临时指挥部里，几乎是听了一夜的暴风雨，他有某种不祥的预感。
因为这场处心积虑的大反攻，一直受到圣城的关注，没有来自圣城的支持，他也无法办到这一点。帝国战争资源的一半都投入到了这里。
然而自8月15日以来，他已经连续3天没有接收到来自圣城的指令，连内阁大臣抱怨前线花钱太厉害的私信都没有。
8月18日清晨，天气终于放晴。士兵们几乎在泥水中过了艰难的一夜，大量的火药被暴雨淋湿，而在白天烈日下，地面上升腾起的湿热空气让人浑身难受。
刘易斯决定收拢自己的部队，这几乎花了他一个白天和一个晚上的时间，这个时候他得到担任前锋的步兵第1师全军覆没的消息，只有少量师属骑兵狼狈逃回。
另有几支部队在前一天到18日中午这段时间里，受到不同程度的损失。
刘易斯元帅一方面整顿军队，一面派出大量的骑兵前出观察，这些侦察骑兵如入无人之地，比利斯人似乎消失了。这一不同寻常的现象，令刘易斯元帅警觉。
18日晚上7点的时候，刘易斯元帅急令各支部队停止前进，然而参谋与情报系统的反应迟钝和效率低下让他这一命令至少耽误了一夜。
19日的早上7点的时候，比利斯人突然出现了，他们大部与刘易斯的主力对峙，集中了三个师猛攻西方面军的左翼。
西方面军左翼是战斗力较弱的克洛泽尔中将的军团，该军团下辖3个轻步兵师，该部的位置过于靠前，实际上15日一开始的时候该军团就过于冒进。
其担任前锋的骑兵团行军至一处河谷时，突然遭到了比利斯人的炮击，二十分钟内整支骑兵团全部报销。