厉秋风心下暗想：“沙一鸣已动了杀心，言无忌却仍然以为是比武较技。以此人在江湖中的武功地位，难道真的没有看出沙一鸣的意图？”
他想到这里，看了看沙夫人。却见沙夫人面色沉静，双眼望着挂在洞壁上燃烧的熊熊火把，接着说道：“一鸣摇头道：‘言先生，既然比试武功，就应该真刀真枪，分个高下。先前我不想与言先生动手，是顾念着沙家堡与言家并无过节。只不过言先生步步紧逼，又以九江吕氏之事相迫，此事已不只关系到你我的荣辱胜败，更与沙家堡的安危有关，说不得今日只好得罪言先生了。’
“一鸣说完之后，言无忌倒是有些惊讶，想来不明白一鸣为何会态度大变，竟然要与他生死相搏。只听他说道：‘沙堡主，只怕你有些误会。言某并无半分与沙堡主决斗的意思，更与沙家堡的存亡没有任何关联。言某在京城之时，闻听沙家堡家传剑术独步大江以北，只是百余年来世间少见，湮没了这门武林绝学。言某此次到京，固然有扬我江西言家声势之目的，只不过言某更想见识一下京城左近的各位老师的功夫，以图查缺补漏……’
“他话还没有说完，一鸣已自摇了摇头，对言无忌道：‘言先生请！’他说完之后，看了我一眼。我本来想与他同去，但是一见他的眼神，我立时明白了他的意思，原本要迈出去的一只脚，又收了回来，心中暗想：‘一鸣分明是在告诉我，他将全力迎战言无忌，我若是去了，不免分他的心神，于他来说大为不利。’
“言无忌见一鸣已下了决心，却也不好再说，两人并肩离开，一直向虎园方向走了过去。侯大叔等人本想跟去，却见一鸣头也不回地摆了摆手，只得停下了脚步。只有沙一鹭对两人说道：‘两位切磋武功，总要有个旁证罢。我虽是沙家堡的人，想来大哥也不会让我作弊。言先生，我要与两位同去，不知道你是否放心？’
“沙一鹭说完之后，却听言无忌纵声长笑道：‘你要来便来，多说无益！’一鹭嘿嘿一笑，小声对我说道：‘嫂子放心，我保证大哥会平安回来！’
“我心里原本有些紧张，只是心中坚信一鸣一定会打败言无忌。但是被一鹭这样一说，我的心一下子提了起来，正想出言警告他不要捣鬼，一鹭却已大步走出，随着一鸣和言无忌去了。我只得将话咽回肚子中，心中暗想：‘一鹭心浮气躁，武功又不甚高。若是在一旁捣鬼，只怕帮不上一鸣的忙，反倒自乱阵脚。’念及此处，我心下登时焦急起来，将侯大叔招了过来，想让他跟上去看看。侯大叔摇头说道：‘大少爷吩咐过不许咱们过去，咱们自然不能过去。’
“我知道侯大叔说的不错，只得作罢。此时雨又大了起来，侯大叔和几位婶婶将我劝回了屋中。只听得院子中的雨声越来越大，后来远处又传来雷声，不时有闪电划过天空，隐隐还听到虎啸之声。四周除了雨水，再也看不到其它事物。
“我虽然回到屋中，一颗心却怦怦直跳，在屋子中走来走去。侯大叔和几位婶婶陪着我，不住出言安慰。大雨时急时缓，却一直没有停歇。不知道过了多少时候，天色越来越暗，到得后来，雨虽然渐渐停了，院子中却已慢慢地看不清人影了。