萧东见厉秋风听得颇为入迷，越发瞧他不起，正想出言讥讽几句，忽听有人冷笑道：“这个穷酸不知死活，在这里乱掉书袋。若是在关内，早将这个狂徒绳捆索绑，押入衙门乱棍打死了！”
萧东一怔，寻声望去，却见说话的正是与三人同桌的两人中的一个。方才小二将三人引到了桌前，与这两人坐了一桌。其时三人都以为这两人是寻常的酒客，是以看都没看一眼，便即坐了下来。此时听那人说话如此不留情面，三人心下都有些惊讶。
厉秋风仔细打量那人，却见这人五十多岁年纪，浓眉之下却是细目微睁。头戴黑色唐巾，身穿青布长衫，如同一位饱学宿儒。只是这位文士虽然穿着普通，衣衫浆洗得倒甚是干净。与酒馆中的酒客相比，颇有几分高雅之气。坐在他身边那人三十多岁年纪，头上无冠，以布条束发，身穿灰色土布短衫，看上去极似乡间农夫。
萧东向文士一拱手，口中说道：“先生请了。在下姓萧，方才听先生说话，语出不凡，有心请教，还望先生不要怪在下唐突。”
文士微微一笑，道：“想不到在这边鄙之地，竟然有阁下这等人物。方才三位落座之时，我便瞧着三位不是世间俗人。萧先生有事尽管说便是，何必说什么请教不请教？”
萧东略一沉吟，这才接着说道：“说书那人看上去也读过几年书，想来沦落风尘，靠着说书糊口。看他开篇这番话，只是拾人牙慧，并无什么了不起的见解。可是先生却说他犯下大罪，若是衙门知晓，定然要将他治罪。萧某想向先生请教，此人到底犯了何罪？”
文士笑道：“萧先生也被这个穷酸蒙骗了。此人搬弄是非，借古讽今，必是一个大恶之人。只不过他今日落魄，志向不得伸展罢了。有朝一日，若是此人得势，必然祸乱天下，戗害黎民百姓！”
文士说到这里，小二送来了一壶茶，请萧东、厉秋风和张实慢用。萧东原本是心高气傲之人，只是瞧着这位文士气度不凡，有心结纳，竟然起身亲自为文士斟了一杯茶。文士道了声谢，端起茶杯啜了一口，笑道：“果然有钱能使鬼推磨。方才咱们到了之时，没有赏小二银钱，他便没有送来这般好茶。”
厉秋风冷眼旁观，见这文士举止作派，分明是官员的模样，心下暗想，东辽县在关外虽然是重镇，只是以人口和规模而论，只怕连中原一座小镇都不如。看此人的气度，职位绝对不在知府之下。如此偏僻之地，怎么能有这样的人物出现？难道此人是致仕的京官，告老还乡到了此地不成？
此时说书先生正在大讲说唐故事，酒客们不时拍手叫好，酒馆内人声鼎沸，甚是热闹。厉秋风等人坐在角落之中，是以并无酒客留意众人说话。萧东待那位文士放下茶杯，这才开口说道：“可是这位说书先生开篇便曾说过，世间传说，多有荒诞不经之处。更有人借古讽今，搬弄是非，蛊惑人心。他讲大唐旧事，便是要正本清源，让百姓重归正道。请问先生，这位说书先生错在哪里，罪又在何处？”
文士笑道：“我观萧先生气度不凡，自是极有见识之人。可是就连萧先生这等人物，却也被这奸贼骗过，可见他为害之烈，到了何种地步。我想向萧先生请教一件事情。以萧先生的见地，可知自有君王以来，哪朝哪代，最为治世？”