夕阳便似吃了的老流氓，还在死命折腾，烤着焦黄的地皮。
枯死的老槐树边上，一口洞冒着尘烟，不断有砂石尘土往外抛，忽的就传来哐当一声。
一把卷口的铲子被丢了上来，冒出个人头，扯下脏污的蒙口布，开口便是两排整齐的白牙。
“教授，挖不下去了，是岩层。”
看着年轻人皲裂的嘴唇，失望的神情，张顾霖也有些心疼。
“先上来，休息休息。”
年轻人并未休息，而是捡起了铲子，开始填埋探洞。
“我先填上，村里的娃子四处乱跑，掉下去可就麻烦了。”
张顾霖看着年轻人挥舞着铲子，有些不忍心，但到底还是开口说。
“小严啊，早先勘探队是做过实地调研，老河堡附近，确实没有地下暗河，你这又是何苦？”
年轻人手里不停，喘着粗气，断续地说：“教授，我在地方志上看过，老河堡历史上是有一条大河……这地下呀，指定是有水的……”
张顾霖摇头，笑容苦涩。
“小严，地方志也能信？”
“咱们勘探队做过实地调研，是有科学依据的，你是老师，该相信科学，是也不是？”
年轻人停了下来：“教授，我严语若不是相信科学，也就不必费这么大力气来找水，跟着那帮子村民烧香磕头，祈求龙王爷施舍便好了。”
想起严语强闯勘探队，央求自己帮助他寻找水源的场景，张顾霖也就不再多说了。
眼看着太阳终于要下山了，严语这才将探洞填埋踏实。
“喝口水吧。”
水壶里没剩几滴水，严语却是取出一方帕子，沾湿了用来擦手。
老河堡地界干旱了两年，漫说耕种，饮水都成了最要命的事，人人蓬头垢面，哪里舍得费水洗脸洗手。
张顾霖皱起眉头。
“小严啊，这就有些浪费了。”
严语尴尬一笑，解释说：“晚上虽然没法子点灯，但我有早读的习惯，那些书都是……都是孤本残本，手上脏了可不敢翻……”
张顾霖恍然，心里倒是过意不去。
“明天让我看看你那本地方志，说不定能找到些更精确的地点。”
严语的眼睛明亮起来：“那可太好了！”
张顾霖笑了笑，正要说话，远处升起一溜烟来，遥遥就听到了叫唤声。
“严老师！严老师！不好啦！”
光溜上身，只穿破短裤的黑娃子跑了过来，脚下急了，啪摔了一跤，连滚带爬到了跟前。