她却没羞恼，只是心中有些为难。
明谨儿先将纸张往回收，却从包袱里掉出个东西来。
是她做出的竹笔！
也不知是否夹杂在这几张纸里头，给一并带了出来。
竹笔在地上滚了几圈，才堪堪停下，正巧就在明谨儿那双破旧的布鞋边。
她弯腰拾起，原本还想着无法跟掌柜的交代，都想午后再来一趟，未曾想过老天爷如此给脸面。
明谨儿握着竹笔，心头大定。
她点了点头，同样回以一笑，那双眼眸晶亮，其中饱含的自信不言而喻。
“好，那我便厚着脸皮与掌柜的讨些墨了。”
二人简短对话后，掌柜的便从柜台后绕出，他将砚台往手中一端，还额外拿了支瞧着不便宜的毛笔，便带着明谨儿往店里一张靠墙的旧桌子去了。
说是旧桌子，明谨儿一瞟眼，便看出来是红木所制。
书斋这么能赚银钱？
她心中一动，下意识往空荡的袖口一捏，便又歇了心思。
哪儿来那么多银钱，现下连肉都吃不起。
掌柜的将砚台放好，又想将毛笔给蘸上墨汁，被明谨儿眼疾手快阻拦了下来。
“掌柜的，我自个儿带了笔。”明谨儿笑着解释了句，紧接着便将竹笔往砚台里一蘸。
这是研磨过的，墨汁一接触到竹笔，便顺着明谨儿微微劈开的笔尖，朝着蓄墨的凹槽去了。
不一会儿，便将墨给吸够了。
她拿起竹笔，又倒置了会儿，将墨往后稍挪挪，便朝着木桌上的纸张写去。
掌柜的早早便看得怔住，他从未见过用竹子做笔的。
心中惊奇之外，还有些感慨。
家中都拮据到买不起一支毛笔，这沈家小娘子却仍旧学了一手好字，可见心志坚毅。
他想些什么，明谨儿是一丁点儿都不知。
握着竹笔的手稍稍有些抖，便将第一个字写得差强人意。
后头顺了，那瞧着赏心悦目的字，便一个个从竹笔的笔尖衍生出来。
明谨儿写得是诗经，她记得不多，只写了四五句便作罢。
掌柜的目光这时已从她那手出众的字移开，落在了竹笔上。
“沈家小娘子，你手中这笔……是自个儿做的？”他舔了舔略有些干涸的唇，似乎透过这瞧着平平无奇的竹笔中，瞧见了堆成山的金银。
明谨儿点点头，原本不打算用竹笔做营生，此时却在掌柜那仿佛瞧着块儿金子的神情中，改变了主意。
她略微沉吟，便找到了合适的说辞。
“这竹笔是我瞧了些古籍，自个儿琢磨出来的。”边说，明谨儿边万分心虚，“正打算过些时日改得好瞧些，试试能否拿出去换银钱。”
“原来如此。不若这样，你将这竹笔改好了，直接往墨宝斋送来。”掌柜的搓了搓手，“不知沈家小娘子想卖多少银钱？”