司礼监值房外才开始挂灯笼，太监们摸着黑的将灯笼挂在屋檐下，紧跟着的点灯太监默契的搭着人梯将火镰擦燃，这一切悄无声息。
很快灯笼次第亮了起来，在漆黑的夜中照出一片通红。
曹醇下了抬舆，他站在司礼监门口仰望着那块写着‘司礼监’三字的牌匾，心里一时间怅然了起来。
权利在这里被无限放大，整个大铭朝的政/令几乎都是从这里批红而出，而他花了整整十年才走到今天。
“曹公公。”手挽拂栉的小太监匆匆跑下台阶“老祖宗在里面等着呢。”
曹醇的回忆被打断，他整了整身上的衣服缓步进了司礼监。
司礼监是整个皇宫仅此皇帝宫殿的地方，到了晚上这里依旧灯火辉煌，往来太监如云。
连夜加急呈送的各方奏折纷纷进了司礼监，光在崇文门收讫奏折的太监一天都要来回跑无数次，更别提司礼监里的大太监，每日宵衣旰食，连夜处理奏折，才能不耽误政/令的下达。
江半夏跟着曹醇进了司礼监，里面大的惊人，数张桌子并列在一起，上面堆着的文书奏折几乎都快溢出。
每张桌子前都有一个或两个太监，他们有的奋笔疾书，有的将算盘拨的嗒嗒作响。
转过珠帘，面北的地方置了一张圆桌，曹博正捧着碗从盆里捞面吃，他旁边还坐了三个大太监。
“醇儿来了。”曹博放下手中的碗，他招呼道“一起用点面。”
曹醇脸上堆着笑，他纳头就拜“儿子就不客气了。”
见曹醇要坐下，同坐一桌的三个大太监纷纷放下碗，抹了嘴道“干爹您慢吃，儿子们还有急事，先告退。”
“都忙去吧。”曹博挥手道。
曹博将视线放在曹醇身上，他温和道“知道你师兄们为什么都走了？”
曹醇摇头。
“你太年轻、太要强。”曹博缓缓道“他们嫉妒了。”
“年轻是好事，可也是坏事，出过了头，是要断头的。”
曹博对着曹醇身后的江半夏招了招手，示意她上前来。
江半夏纳头就要拜，但却被曹博止住了。
“你就是江半夏？”曹博道“在我面前不用拘谨。”
“你的事儿我也听说了，当年你父亲还在京卫时与咱家曾见过几面。”曹博带笑道“一眨眼十来年就过去了。”
“时间真不禁数。”曹博叹道“不知道哪一天咱家就归了尘土。”
曹醇立马恭维道“干爹身体健朗，一定能长命百岁的。”
“老而不死是为贼。”曹博笑出了声“我们这些老家伙还是早早让了位吧。”