尽管朝廷上下省吃俭用，各处都司官俸对钞折半，其他各处开元节流，却依旧无法解决财政上的亏空。
帝国犹如一座将倾大厦，四处危机四伏，仅是秋天为抵御草原游牧民族南下打秋风，九边各处派兵，军费、税收，各种名目的加派加收，底层百姓苦不堪言，天灾人祸接踵而至，压的这座大厦摇摇欲坠。
大铭各处已处于崩溃边缘，稍有不慎，随时都有崩塌的可能。
庆文帝连续数夜无法成眠，雪花般的奏折飞上他的案头，所有人都有私心，奏折里横着竖着写满算计，他疲惫浑黄的眼睛透出迟迟暮色。
“今天是什么日子，外面怎么那么热闹？”庆文帝扶着膝盖站起，展臂长伸。
“回主子，腊月二十八了。”随侍的李三顺露出讨喜的笑容：“腊八过了就是年，主子今个一定要喝一碗腊八粥，厨房昨夜里就架锅熬上，这会儿喝正黏糊。”
“原来已经腊八了。”庆文帝背手长叹。
“主子爷，今晚的家宴...”李三顺小心翼翼的提醒。
庆文帝摆手：“只是个腊八，让他们在自己府里过，不用进宫。”
说完庆文帝捡起桌面上单独存放的奏折，不动声色的问：“郑仰谷来折说要在年前回京述职，这几天该到了吧？”
“路上不耽搁，今个应该快到了。”李三顺接着话回道。
“让永定门守门的今日晚点闭门。”庆文帝闭目养神道：“今天该回来了。”
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立冬以后京都就一直笼罩在雨雪天气里，这样的天气于来年的收成有利，但却冷得能冻死人，江半夏跟着郑仰谷回京述职的队伍一道上路。
她自个带着几个北镇抚司里的锦衣卫跟在队伍的最后面，这些人是春天跟着南下清查黄册的锦衣卫，如今黄册清查完毕，回京路上就凑在一起搭伴。
“烧刀子酒，够味道。”肩宽体壮的锦衣卫抄起腰间挂的酒囊猛灌。
这天太冷，不喝点酒就要冻僵了。
那些锦衣卫认识江半夏，心里也比较佩服她，所以好心问：“喝酒暖身子，江爷，您来点不？”
江半夏摆手，她不喜欢喝酒，也不喜欢酒的味道，能不沾就尽量不沾。
“别跟我们哥几个客气，都是同僚，咱们这里除了有酒还有些干辣椒，拿着嚼点发汗，好过被冻僵。”那群锦衣卫凑了袋辣椒给江半夏。
他们几个毫不介意的缩在一起取暖，也不嫌对方身上味大。
江半夏捡着辣椒缓缓咀嚼起来，北地的寒风真如刀子一般割在脸上，冷的她攥紧衣领，死抿住嘴。
回京述职的队伍走的是京杭大运河，河面飘着雪，雾茫茫一片，看不清前路，撑船的艄公只能靠着经验不断撑篙前行。