快过年了，袁桂山忙得不可开交。先是马不停蹄地参加镇政府、村里、组上的各类会议，接下来和其他村干部一道，处理镇与村、村与组、村与个人的各类支出往来，做好走访慰问困难群众和特殊群体的工作。终于，到了腊月二十八这天，所有工作都已经基本完成，以为可以放松下来过年了，西雾山组组长来了，反映春旱期间受损作物的补贴因为群众意见不统一还没有发放下去，要求村上领导去处理。西雾山组是袁桂山分工负责联系的小组，过年了也不好委托其他村干部去做工作，他只好要袁五华送他去了西雾山组，组织群众开会做工作，一直到下午三点多钟才统一大家的意见，把补贴发放下去。
还在开会时，袁桂山就有点着急，生怕耽误了晚上的宴请。早几天，他要姜怀民约了黄桥镇税务、电力、农业银行、信用社、工交企业办等部门的领导今天晚上在乐群楼吃饭。
散会后，袁桂山匆匆出来，来到任志坚家中打电话，要袁五华迅速赶来。袁五华告诉他，现在他在去县城的路上，一时半会回不来。问他什么原因，袁五华呵呵笑着说，青青在学开车。
没办法，袁桂山只好要任志坚把他送回了家中。
回到家中，看见乐乐在刘妹辉怀里使劲哭闹着，刘妹辉口里念念有词抱着乐乐使劲摇晃着也哄不住。刘妹辉看见袁桂山，就冲袁桂山叫道：“五华青青这两个家伙，这几天发了癫一样，一起开车出去，出去了就要一两个钟头才回来，把乐乐放在家里来磨我。”
袁桂山说：“你还不晓得呀？五华带着青莲妹子在学开车哩！”
一会儿，两人就回来了。唐青莲跳下车跑过来，从刘妹辉手中接过孩子，到灶屋解开衣服喂起奶来，乐乐马上就不吵了。
袁桂山骂道：“五华，你怎么这么不谙事！青莲去学开车也要选一个好时间吧。过年过节了，路上车子多人也多，伤了别人、伤了自己都不得了！你晓得吧！”
袁五华笑道：“爷，青青真行，只有两三天功夫，这开车技术已相当可以了。过了年去考个驾证，我看没点问题。”
刘妹辉说：“女人家开什么车！挺让人担心的！哎，我跟你们两个说，带着乐乐的时候，青青一定不要开车！听到了没？”
唐青莲笑道：“妈，你放心！我抱着乐乐怎么开车？我是这几天闲着没事，开车也挺好玩的。”
到了四点半，袁桂山起身道：“五华，走。”
袁五华应声站了起来，问道：“爷，到哪里去？”
“乐群楼。”
过了年到了初三这一天，天气仍是晴好，不过雾霾较大，稍微望远一点，天空就显得白茫茫一片，远处的原野和村庄只显出些轮廓来。近处倒好，依然阳光普照，温暖宜人。这样的天气让人觉得不像是过年，而是阳春三月，只是樟树湾上空偶尔爆响的烟花和不时传来的鞭炮声，以及湾里人走门窜户相互拜年时慵懒放松的脸上绽放出的笑容，让人感觉到浓浓的祥和喜庆的过年味道。