到了元月下旬，清江的石灰石河床全部露了出来，前进纸厂前面不得已只好关机停产。这天，强华纸厂开机试产成功。
下午，何一海关好前进纸厂大门，坐上何旭辉的摩托回到江湾家中后，便坐在堂屋里一直没有起身。
袁凤见何一海情绪不佳，便道：“你们前进纸厂每年到这个时候都要关门，你至于要这样不高兴吗？”
何一海看了一眼袁凤，叹了一口气道：“往年关门，仓库里还有不少存货哩！心里不慌。今年呢？仓库里倒是有货，可那是别人都不要的货！”
袁凤笑道：“当家的，今年分红比去年多了一万块钱哩！已经很不错了！”
何一海道：“去年分红虽然少了点，但都是开开心心的。今年呢？纸厂三个人，两个人发生了矛盾。我晓得他们两个的性格，都不会轻易让步的。我这心里不踏实哩！”
袁凤道：“反正已经停产了，你去山哥和东明两家走走，两边讲讲话，一个锅里吃饭这么多年了，哪有讲不拢的道理？”
何一海道：“那是一定的。隔两天我请他们两个来家里吃个饭，喝点酒，把话讲开，可能就没事了。”
“正是！当家的，我也是这么想的。”袁凤点点头说，忽然觉得不对，抬头看着何一海，“隔两天不行！我答应德四嫂子了，两天后她去附属医院做术后例行检查，我答应了陪她去的。”
何一海笑道：“隔两天不行，就三天、四天嘛！”
两天后上午七点，四周还黑沉沉的，袁五华来江湾接了陶兰英、袁凤和唐鹏往省城而去。
唐鹏上车后就非常兴奋，在副驾驶位上东张西望，有时干脆掉转过来，双腿跪在椅子上跟后面的陶兰英与袁凤说话。袁五华几次要唐鹏坐好，唐鹏就是不听。他担心唐鹏的安全问题，把车靠边停下，下车给唐鹏系上安全带。唐鹏不愿意，陶兰英与袁凤一起哄着他，唐鹏同意了。
唐鹏以后变得非常安静，坐在椅子上看着前方，看到有趣的事物便一直跟着看，直到脖子不能再扭了，才回过头来看着前方。
袁凤拍了拍陶兰英的手，说：“兰英，你有没有觉得你家鹏鹏好像比以前懂事了？”
陶兰英笑道：“他一婶，你也看出来了？青青出嫁后，鹏鹏就像变了一个人似的，懂事多了。”
袁凤转过头来看着陶兰英，凑近小声说：“当初你们搞错了吧？我看鹏鹏这个样子不像傻子。”
陶兰英叹了一口气，说：“当初他去读书，还只读了半期，老师就叫我到了学校，讲鹏鹏读书不进，要我们想想办法。我们有什么办法想，就没理。后来读完一年级后，老师说要留级，还说像这种情况最好还是去医院看看，检查一下，别耽误了孩子。他一婶，家里穷，哪里有什么钱带鹏鹏去做检查，只好让他回家，不读书了。”