孙成业回到樟树湾，远远看见周运益坐在桂花树下，下了车朝周运益走去。孙成业抬头看了看桂花树，偌大的树上全都开着一簇一簇金黄色的小花，花香扑鼻。
周运益满头白发，面朝清江坐着，静静地看着湍急的河水，孙成业慢慢地走过去，轻轻地叫了一声：“周书记，坐这里啦。”
周运益回来头来，看见孙成业，脸上露出开心的笑容，用手指指旁边的一条椅子，高兴地说：“啊，成业，散会啦！来，这里坐。”
周运益嫌家里吵，差人搬了一张小方桌和几条椅子到桂花树下，来这里坐了很久了。孙成业走过去坐下。
周运益笑着说：“成业，香不香？”
孙成业笑着说：“香！一进湾里就闻到了，太香了！”
“早上我就闻到了花香了，只是没有现在香。你看现在满树的桂花都开了。”一阵微风过来，花香愈加浓郁，沁人心脾，周运益闭上眼睛，说道，“哎呀，真好！”
孙成业也闭上眼睛感受着花香，闻着闻着，只觉内心一阵轻松，不由感慨道：“真舒服。”
过了一会，周运益笑道：“成业呀，你知道吗？这棵桂花树有百多岁了，每年八月，这樟树湾整个湾里都是喷香的，有人还说，对岸黄桥镇都能闻到这花香味。”
孙成业听了这话，张开眼睛哈哈笑道：“周书记，黄桥镇闻到闻不到这花香我不晓得，我晓得我们江湾就闻得到。哈哈……”
周运益跟着也哈哈笑起来，慢慢地，他收敛起笑容，望着清江河里翻滚流淌着的水，说：“搭帮下了几天雨，清江河里涨水了，不然的话，就闻不到这桂花香喽。”
孙成业知道周运益在想些什么，没说话。
孙氏纸业建成后产销两旺，一炮而红，引起了极大的轰动，雾山村与周运益成为了全县发展工业生产的典型，县内各乡镇来考察学习的人络绎不绝，县里为此专门在黄桥镇雾山村召开了发展工业生产的现场会，黄桥镇党委刘书记、雾山村周运益分别代表镇、村作了典型发言。现场会上，县主要领导还要求孙氏纸业增容扩产，周运益信心满满地接受了这一任务。
然而，就在现场会刚结束的那天，孙一鸣神色凝重地来到周运益家里，告诉他，纸厂的污水处理不过关。如果再这样下去一年半载，沁溪一定会被污染，纸厂周边的农田和地下水都会受影响，并向周运益详细解释了污染形成过程。周运益至今记得孙一鸣描述了污染如果成为现实的可怕后果：沁溪和清江的水质会急剧恶化，枯水季节甚至会形成臭水沟；地下水不能饮用；周边耕地上的农作物生长不良，大面积减产……
孙一鸣解放前在湖北武汉读书，学的就是化工专业，解放后在省城一家化学研究所工作，五十年代末因右派身份被下放回乡劳动。在周运益心中，孙一鸣如同神明一样的存在。听到孙一鸣这样说，周运益担忧起来，连忙问孙一鸣怎么办。