一晃眼，陈坚在诺丁汉这个异国他乡已经呆了两年了，如果算上选秀来的那一年，就是三年。最初他住在号称诺丁汉森林最铁杆球迷约翰先生的家中。后来为了培养自己的读力生活能力，他选择搬了出来，单独过。
虽然和诺丁汉森林签定了学徒合同，但是他依然在诺丁汉大学上学。在学校里他为人低调，从不会透露自己除了学生之外的另一个身份。在英国三年多，语言交流上基本没有问题了，每次训练他都是最热真最刻苦的那个人，球队的教练总是拿他来做榜样号召全队都努力训练。以至于其他队友们总是很好奇：“你们中国人做事情的时候总是这么拼命吗？”
球队里只有他一个中国人，乃至亚洲人，按理说他应该很寂寞。但是陈坚把所有的心思都放在了训练中，实际上这些琐碎的事情他反而并不在意了。
他知道自己时间紧迫，如果不抓紧时间训练的话，那这辈子就一事无成了。他相信自己小时候所听到的那些故事中讲的道理——就算是天才也是拿人家喝咖啡的时间来用功，才能有所成就的。这世界上永远都不存在不努力只靠天赋就能成功的天才，更别提他这种庸才了。
天才不努力还有天赋在，庸才不努力那真是一无所有了。
鉴于他的基础比较差，最初一年，他被球队调到u15年龄段的球队中跟着做基础训练。在一群十四岁的少年中，十九岁的他格外醒目……或者说扎眼。不过他似乎并没有为此感到不好意思，他很投入的做基础训练，不管别人拿什么眼光看他。由于他年龄相差太多，在队中要找个可以一起搭档练习的人都难，所以大多数时候他都只有一个人枯燥乏味的单练。而且他还不能参加u15年龄段的各种比赛。
中国经常有瞒报球员年龄以大欺小这种事情，英格兰足坛可不常见。他其实也想比赛，每次u15有比赛的时候，他就在旁边看，看的很入迷，他看别人是怎么踢球的。就算比自己小五岁到四岁，除了自己的身体可能比他们好一些之外，真是找不到任何优势。
就算是u15的内部比赛，他都没有办法参加，他年龄太大，这很占便宜。对其他小球员来说是不公平的。
这样的情况持续了将近一年，第二年他被直接抽调上了u18，尽管他已经快二十了……但是依然在u18青年队里接受训练，青年足总杯这样的比赛他依然没有资格参加，只能踢踢内部比赛，或者一些不太正式的热身赛。但总算是有比赛可踢了。
其实陈坚是一个很聪明的人，从他很快就能够流利的与英国球员们对话交流这一点就能看出来。当他无法上场比赛的时候，他总要去现场看球，不管是青年队、预备队还是一线队的比赛，他场场不落。现场看球的好处是自己不会受到电视转播镜头的局限和误导，能够建立起一种大局观。他在青年队中除了偶尔客串一下右后卫之外，一直踢的是中场中路这个位置，那是最需要大局观的位置。