十一月二十一曰，比赛当天，所有英格兰球迷都在家中或者酒吧内等着收看马上就要进行的比赛。
据赛前透露出来的消息，大卫。贝克汉姆确实被麦克拉伦排到了名单中。看起来面对这么重要的比赛，他终于打算相信一次老将的经验了。
唐恩也在电视机前等着看比赛，他可不是要给英格兰和麦克拉伦加油，他纯粹是为了考察考察贝克汉姆的状态和表现。
在克罗地亚阵中，目前效力于阿森纳的前锋爱德华多。达。席尔瓦最受关注。在赛前就有英格兰媒体讨好的花了很大篇幅称赞他的能力，回顾他在阿森纳的半个赛季，称那是“完美无缺”的。其实谈不上“完美无缺”，但是“尚算成功”吧。他在不到半个赛季的时间内进了五个球，考虑到这是他的第一个赛季，已经算是很不错了。他将是这场比赛中对英格兰最有威胁的球员。
比赛前公布的名单中还有一个变化，之前一直担任英格兰队主力门将的罗宾逊在这场比赛被弃用，而在对奥地利的热身赛中表现出色的卡森担任。看起来麦克拉伦对罗宾逊也很不信任，否则在这样重要的比赛中换掉一直使用的主力门将，实在是冒险的举动。
由于欧文和鲁尼纷纷受伤，这场比赛的前锋是克劳奇一个人，和温格在之前的分析一模一样――温格认为麦克拉伦会打451，因为英格兰现在缺前锋。
中场五个人分别是兰帕德、杰拉德、贝克汉姆、乔。科尔、巴里。后防线上由于里奥费迪南德禁赛，特里有伤，都不能出战，排出的组合是来自曼城的理查兹担任右后卫，坎贝尔和莱斯科特做中后卫，左后卫则是韦恩。布里奇。
赛前，英格兰媒体使劲吹捧克罗地亚，那潜台词就是希望克罗地亚看在已经提前出线的份上，放英格兰一马，没有必要和我们硬拼了嘛……
克罗地亚的主教练没有对这个问题发表任何看法，有记者问他都让他巧妙的绕过去了。谁也不知道他究竟是打算让球队全力以赴呢，还是真的只是装模作样一番，然后等英格兰一发力就放水……
别以为欧洲足坛会比中国足坛干净多少，假球、赌球、默契球、放水、黑哨……这些足球的阴暗面，在欧洲一样不少。只是人家做的比中国高明，一般人不仔细看看不出来，就算看出来了也没证据。
比如，英格兰人当然都希望克罗地亚放水啊，虽然这会损害俄罗斯的利益，是违反公平竞赛精神的，但是损害俄罗斯利益和损害了英格兰的利益，英格兰人选哪个？傻子都不会选择去满足俄罗斯的。因为不是所有人都是不食人间烟火，没有七情六欲的圣人。在这种关系到国家民族的时候，狂热会占据上风。
不过英格兰人聪明，他们不直说，只是给克罗地亚找了看上去特别冠冕堂皇的放水理由――“提前出线，不需要为了一场对他们来说无关紧要的比赛拼命，万一上了阵中大将，或者造成主力球员吃红牌禁赛，到时候可就得不偿失了。”