()就像我前面说的，接下来的旅程可以说得上是一马平川，我们四人奔驰在修整的无比平整的官道上，中间几乎没有停下――只有吃午饭时短暂的休息了一会儿。
在这样的尽力跋涉下，我们终于在黄昏时分赶到了这座位于卡波菲斯北方的工业重镇――切尔菲度。
实际上，你对切尔菲度的第一印象绝不会在你进城时产生，而是在城外十公里的地方――这个距离已经足够近，让你能看得清城中飘起的，几乎要笼盖整片天空的浓重黑烟。
而这也是我对切尔菲度的第一印象，那会儿正是接近黄昏的时候，战马沿着官道不断前进，我们四个人也有一搭没一搭地说着话。
希克拉德是最先发现这奇特景色的人，“你们快看，那是什么？”
他诧异而好奇的声音传进我的耳朵里，我愣了愣，止住原本的话题，顺着他向前伸出的左臂看向远方。很快我就发现了吸引住他目光的东西――在我视线的尽头，原本应该是橙红色的天空已经消失不见，取而代之的是一片看不到边际，无比厚重的黑色乌云。
“也许是乌云，”我并没有仔细观察那片乌云，只是随意地瞥了一眼，老实说，那片乌云看起来并没有什么特别的，于是我耸耸肩，对着希克拉德说道“看起来我们的旅途不会太平淡了，会有一场暴雨欢送我们进入切尔菲度，我想。”
“不，萨拉，那不是乌云，”希克拉德突然斩钉截铁地否定了我的话，“仔细看！那是一片黑烟汇成的厚重云层！”
他的话让我吃了一惊，我急忙重新看向那片我之前只是匆匆一瞥的乌云。希克拉德是对的，我很快就发现了它的不同寻常之处。
在那片乌云的最下方，是一道道与乌云――我姑且称之为乌云吧，因为我想不到更好的称呼――相连的粗壮黑柱。
当然，在这个距离上，它们也说不上有多粗壮，这个形容词纯粹是我根据经验加上的。
总而言之，那些漆黑的烟柱就牢牢地连在天边的厚重云层底端，这下我明白了――这不是正常的，正在酝酿着暴雨的乌云！这是一片由煤、碳、鲸油之类的工业能源燃烧而得来的人造“乌云”。
“老天，这就是切尔菲度吗？”在震惊中，我听到希克拉德喃喃自语道，老实说，这也是我对切尔菲度的第一印象。
是的，这座城市的上空终年笼罩着遮天蔽日的黑烟，以至于城中的居民每天出门都要做好拳套的口鼻防护。但他们并不在意，反而引以为豪――还有什么能比这更彰显切尔菲度的工业实力的呢？
据说他们每年还会花大价钱请来精通水系魔法的法师，就为了替这座城市清洁一下浑浊的空气。我不知道这要多少钱，但显然，切尔菲度每年所能产出的财富是一个惊人的数字，以至于他们能把不少的钱――在我看来，是浪费――在这种事情上。