火苗在寒雪地里烧出了木柴实实在在的烟熏气。
气味的记忆让杨婉想起了寒假时, 独自回乡下老家的场景。
白茫茫的雪地上落满枯枝乱叶，外出务工的年轻人还没有回来，四处静悄悄的, 隔壁的小姑娘家在烧柴烤火，杨婉路过的时候, 被那家人热情地邀请去蹭火。那时她起来就像个外乡人，宽大的羽绒服，没网时只能用来玩切西瓜的iPad，不离包的护手霜……每一样都让小姑娘觉得很新奇。
但是，相比于女孩的自在，杨婉只能局促地缩在柴火堆后面, 抠头思考她没过稿的论文，因为听不懂乡音, 交流时她反而是尴尬的那一个, 小姑娘递了个烤红薯给她, 她甚至有些不好意思。
“杨婉。”
“什么？”
她回过神来, 忽然一个没蹲稳, 一屁股坐到了雪地里。
邓瑛忙把她捞起来，忍不住笑道：“你在做什么。”
杨婉拍掉身上的雪，对邓瑛道：“我在想你一来，就突然什么都有了。哎, 我虽然照顾着殿下，但今年正月开头，实在没让他过好。”
“不要灰心，杨婉。”
“我知道。”
她说完，回头看向恒寿斋，“他害怕祸及文华殿其他的讲官和侍读, 北镇抚司过来讯问的时候，已经不怎么说话了。”
“殿下这样是对的。”
杨婉回过头，“那你要怎么问他呢。”
邓瑛道：“我今日除了来看看你们之外，也很想问问你的想法。”
杨婉一愣，“我？”
“是。”
杨婉咳了一声，“我能有什么想法。”
邓瑛道：“黄然案虽然是刑案，但是牵扯到皇子，也是内廷私隐，陛下不允许三司介入，就是有意把这个案子遮在内廷。既然陛下有这样的意思，那我在北镇抚司，应该有斡旋的余地。”
杨婉摁了摁自己的太阳穴，强迫自己顺着邓瑛的思路再次梳理黄然案的前后。
邓瑛的分析和明史抹杀掉黄然案的逻辑是吻合的，贞宁帝囚锁易琅，命北镇抚司与东厂共同讯问，甚至遣官申斥，都是在警示自己的这个儿子，要他惧怕军权和父权，事实上，他要处置的只有黄然，和那些偶尔言语失桎的讲官。
“北镇抚司对黄然用刑了吗？”
“用了，如今在刑逼那一句诗的含义。”
杨婉抬头道：“诗？什么诗啊。”
“我求明春今日降，早化人间三尺冰。”
“黄然写的？”
“对，是醉后所写。但事已至此，我觉得这首诗的含义已经不重要了。”