元易文只觉得这个质问可笑至极，他掀起薄薄的眼皮睨了一眼乖乖坐在地上的小黑猩猩，“如果不是我开的那一枪，你们以为这只黑猩猩现在会坐在这里？”
乔画反驳：“那你也用不着一枪把它打死，你可以……”
“像小江教授那样打残它的腿？”元易文截断乔画没说完的长篇大论，依旧是一副噙着冷笑的样子，“如你们所说，这动物早在一百年前就宣布灭绝了，这说明了什么？说明了就算没有完全灭绝，那幸存的数量也已经很少了。”
元易文看着乔画，“乔总你是做生态环境研究的，理应知道某个种类的动物低于一定数量时进行近亲繁殖一定会导致灭绝这个道理。”
元易文说：“我间接地帮你们达成了目的，你们不感谢我，反倒来问我的罪？”
乔画沉默半晌，就在江生以为她要放弃和元易文争论的时候，她才开口，眼神坚定地对着元易文道：“你说得没错，每一句话都很在理。即使我们能顺利养大这只小老虎，也改变不了它的种族在不久的将来会被灭绝的事实。但是，我们依然应该这么做。”
“为什么？”乔画自问自答，“因为我们带回去的不仅仅是一只小老虎，是我们对这个物种的尊重，是对大自然的敬佩。换句话说，恐龙早在六千多万年前就已经灭绝了，为什么我们还要挖掘恐龙化石？为什么还要建立恐龙博物馆？是为了复活他们吗？当然不是。是因为恐龙化石是地球历史档案的组成部分，是沉积地层史的真实记录，是地层中的特殊文字，是人类开启地球迷宫的一把钥匙。”
“同样的，”乔画看着怀里乖乖沉睡的小老虎说，“它的存在对于它的物种进化而言也有着一定的价值和意义。”
小老虎习惯了乔画的体温，把她当成了自己的母亲，乖巧地依偎在她的怀里，发出均匀地呼吸声。
“人类不也是这样吗？” 乔画小心翼翼地抱着它，温柔得像是抱住了一个刚出生的小婴儿，“我们出生的时候一无所有，然后便在这个世界上摸爬滚打，创造自己存在的价值与意义。有时候不能看活了多少岁，得看这些年岁里有没有虚度光阴，值不值得……”
说到这里，她突然抬起头来看着众人，“我们为什么会聚在这里？”
高扬说：“跟着元总来的，为了钱。”
“那你呢？”乔画问元易文，“您都已经这么有钱了，总不可能也是为了钱吧？”
元易文沉默着，脸色有片刻的古怪，不过转瞬即逝，很快又恢复成温和的样子，“跟你一样，原计划是想顺着沿海流域找到污染源。”
乔画点点头，接着问：“为什么要找污染源？是跟我一样，为了找到源头再想办法治理吗？”
莫沉帮忙怼了一句：“不然呢？”