“李老汉你不是能补上吗，要不准备一下过几天去服役？”张税员笑着说，笑容里充满了不屑。税员要找百姓的麻烦实在是太简单了，他有一百种方法让小芳家不得安生，而且还不用违法，捅到哪里自己都是在秉公办事。
“张大人借一步说话。”李老汉把张税员拉到屋外避开老伴女儿，近乎是哀求的语气：“张大人，您说，您要多少银子，我们砸锅卖铁都给，只求能饶过我们一家。”
张税员摸着下巴沉吟片刻道：“李老汉您还不明白吗，我未娶，小芳未嫁，我不说一定要做你家女婿，但总得给我个机会试试，如果小芳真的实在不喜欢我，那怨不得谁。只要你给这个机会。若是做成了你家女婿，你家的日子好不好过你还不知道吗？你去打听打听，我舅舅是干什么的，到时候你们一家都不用干什么活，跟我去衙门里过好日子了。”
“张税员倒是快人快语。老汉得想想，大人您可别误会，我们当然是很满意您的，只是您也知道这年头，咱家孩子也跟城里大小姐学这坏脾气，不能逼，一逼就是要死要活的。”
张税员笑笑点头：“我也知道，这样吧，给你们三天时间，想通了，就去衙门把粮食都拿回来，想不通，就去服徭役。”
张税员走后，李老汉长叹一声走进门，看着小芳，不住摇头。
“绝不能，小芳你走吧，走的越远越好，不能让这小子得逞了。千万不能。就是死我也不容他这样...”说着李老汉拉着小芳就去收拾衣物。似乎立刻就要他出门。“女儿啊，这张大人不是好人啊，他想的是你，先前我还以为他只是随口说说，没想到是早有心了...”
小芳让爹把话说清楚，爹不说，小芳就以死威胁，说如果因为我让家里这样那我宁愿死了不连累你们。
李老汉无奈把张税员的心思说了。
小芳听了沉默好久说：“他说让他试试，试试可以，他不是说了吗，试试之后如果我还是不喜欢他他也不会纠缠我。给他这个机会便是，就当是亲戚给我介绍的。爹您前些日子不还在张罗吗，就这样定了，爹你明天就去给他回话。”
李老汉不住的摇头：“女儿啊，咱们不知道他会做出什么丧心病狂的事来，咱们不能冒这个险。我老汉也不能让自己的女儿去换粮食钱财，你别说了。你现在就走，去京城，无论干什么总能讨口饭吃，我呢，就去做徭役，三个月而已。只要你不在家了他或许就不来找麻烦了。”
“爹，女儿绝不会走。女儿就算把自己卖给他，也不会丢下爹娘。女儿长这么大没能让你们过上好日子，更不能拖累你们。爹，那个张税员说不定也不错，我跟他处只要他本性不坏我未必就不能嫁给他...”
看起来柔弱其实心里很有主见的小芳最终还是说服了爹娘。
之后每隔几天小芳都会去张税员家，以帮他家打扫卫生为借口让张税员见上一面。