“那一个月里你父亲就好似失踪了一般，你祖父几次三番向先帝提出要见你父亲都被先帝拒绝了。你母亲就是在那时查出了身怀有孕，但因为时时忧心，胎相一直不稳，你们府上谁也不敢在她面前提起你父亲，私下里也是讳莫如深。传闻更是不堪入耳，可一个月后，你父亲却平安无事回了府。只是对于他这一个月来在宫中做了何事，却是只字不提。”
“之后，事情好像回到了起初的平静，你父亲满心期盼着你的出生，唯一一次与我相聚时，满心希冀你是个女儿，说的只有你。告诉我，他为你取好了名，为你备好了住处，一瞧见合眼的玩具就会买了带回家.......”
徐皎听得心下愕然，这怎么就好像在准备后事似的？
“你大伯父比之你父亲，才干确实平庸，你祖父便替他在军中谋了个闲散的官职，想着混个资历。谁知道，那一年，北羯却突然来犯。大魏已经太平多年，兵将们的骨头都被养废了，很快就被北羯连夺了三座城池，北方广袤的土地，尽入敌手。连着吃败仗，军中士气低迷，先帝没有办法，便决定亲自挂帅出征，以振士气，且要从京卫中抽调一部分，随同他御驾亲征。”
“我大伯父.......”徐皎听到此处已是醍醐灌顶，祖父本是想给没有什么才干的大儿子谋个饭碗，让他在军中任职，谁料到会突然打仗，而且还那么倒霉地要从京卫中抽调一部分兵士？更倒霉的是，景大老爷怕是就被抽中了吧？
果不其然，杜先生点着头，证实了徐皎的猜测，“不错！你大伯父正好在被抽调的京卫名单之中。消息传回景府，简直如晴天霹雳。你大伯父此人，文不成武不就，要让他上阵打仗，怕是凶多吉少。彼时，长房的一对双胞胎已经出生，就在快要出征的前夕，那对双胞胎突生急症，上吐下泻，危在旦夕，而严夫人又急又气，直接晕死过去。你们府中到底是如何商量的，我不知道，我只知道你父亲突然入宫求见先帝，而后出征名单上的名字，就由你大伯父变成了你父亲。”
徐皎突然全身发冷，下意识地瞥了一眼赫连恕，后者却仍是端肃着一张面容，瞧不出半分的喜怒。徐皎不知自己的面色已是悄悄转白，一双黑白分明的眼睛直直盯在杜先生面上，嗓音微颤道，“我父亲......是死在北羯人手中吗？”问罢，她不由屏住了呼吸。
“不是！”回答的却不是杜先生，而是长公主。她一双眸子静静回视徐皎，“还未到两军交战之处，在路上，有刺客行刺父皇，你父亲......是为救驾而死。父皇感念于他，回京后下了一道圣旨，不许任何人再私下传论九嶷先生的不堪传闻，否则，以叛国罪论处，诛三族。”
徐皎恍然，难怪，既然彼时传闻不堪入耳，甚嚣尘上，没道理十几年后，大家就都记不得了，言谈间，对九嶷先生，只有画技的推崇。原来，都是因着那一道圣旨罢了。
“这就是我所知道的，有关你父亲全部的事儿。事实上，我那个时候已经离开大魏，很多事情都是后来派人多方查探才知道的，也算不得详尽。至于你们二房与长房的恩怨，归根结底，怕还是因着一桩传闻。”杜先生轻声叹道。