“大人，什么是疏通税啊？”
乔达摩小心翼翼地问道。
“看样子你们果然是第一次来高井城贩盐啊，连疏通税都不知道。碧玉河河谷在大雨中塌方，堵住了。为了疏通河道，每艘经过的商船都要收疏通税，不然你们以后怎么行船？”
武士一边回答，一边已经伸出了要钱的手。
一旁的匡楼连忙掏钱，这疏通税是按人头收的，每个人头九个铜卢比，或者五块纯净的盐巴。
船上五个人，就是四十五个铜卢比，匡楼将铜钱交给了武士。
武士数了一下，却道：“不够，还少五个。”
匡楼问道：“大人，不是每人九个铜卢比吗？”
武士回道：“没错，但你们的铜卢比含铜量不够，不太纯，每个人要再多加一个，再给我五个才行。”
匡楼看了眼乔达摩，乔达摩眼神示意让匡楼交税，同时他问道：“请问这位大人，这碧玉河什么时候才能疏通啊？”
武士瞪了一眼乔达摩，道：“山上的大石砸下来，有那么容易疏通吗？肯定要慢慢的挖才行，不然这水会把高井城给冲了！你们还上哪儿去贩盐？少废话，把剩下的五个铜卢比交了！”
武士一脸的不耐烦，这五个铜卢比显然是他克扣的，类似于“火耗”这种雁过拔毛的贪墨行为，作为“吠舍小民”的乔达摩等人，当然很难反抗。
匡楼乖乖交了五个铜卢比，这个武士还不满足，又到船舱里看了看，边看边道：“你们这船上的东西不少啊，待会儿靠了岸，有些东西可不好拿，不如我帮你们分担一点吧。”
乔达摩道：“不劳烦大人了，对了，我们要在哪里靠岸？”
“就在前面有一个岸口，所有的船只都要在那里停靠，然后步行前往高井城。你们东西太多的话，雇佣的岩羊就多，付的钱也多，东西留在我这里，我帮你们保管，总不会错的。”
这贪得无厌的武士见乔达摩等人是第一次来高井城，想从他们身上榨取更多油水，五个铜卢比是无法让他满足的。五个铜卢比足够他在高井城的酒馆里斟上一壶猴头果酒，点上一盘羊肉几个小菜，饱饱的吃上一顿，而这样一顿饭是吠舍农民一年下来才敢想的一顿。
可是他心里还惦记着妓院里的姑娘，那些戴着面纱，点着红痣，身段妖娆，肚皮会跳舞的美妙姑娘，想和她们一度春宵，五个铜卢比是不够的。而且除了他之外，他手下还有那么多兵丁兄弟，不给他们油水，队伍都不好指挥。
河面上其它商船，有好些都手持高井神庙的盐引，一分钱疏通税都不用交，武士还要陪笑脸。现在终于逮到一个肥羊，可不要好好榨取一番。
武士在船舱里来回行走想扣下点东西，匡楼心里有些焦急，因为障眼法是有时限的，对着一个东西时间久了，总会看出破绽来，到时候就麻烦了。