就在林风等人抵达南京的这一天，应天巡抚衙门的吴师爷，慌慌张张地跑进了海瑞的官邸。
海府的老家人讲道“吴师爷，海老爷正在吃饭，你先等一等吧。”
抹去额头上的汗水，吴师爷给老家人作了个揖，答道“哎呀，实在是不想打搅海老爷吃饭，衙门里刚刚又接到一份状纸，这位原告咱得罪不起，得赶紧请海老爷定夺。”
听说有公务要办，老家人领着师爷去见海瑞，讲道“吴师爷，我家老爷实在寒酸，可不是装出来的，请千万不要见笑。”
“岂敢、岂敢！蒙老祖宗积下的阴德，小的今生能伺候海老爷，也不枉在应天府衙门当回差，实乃三生有幸！”师爷答道。
“呵呵，要是咱大明的胥吏，都像你吴师爷这样，朝廷的事儿就好办了，我可听说，差役们得知海大老爷主政应天府，昨晚上差不多都吓得卷铺盖跑了，请问吴师爷是这样吗？”老家人问道。
“不做亏心事、不怕鬼敲门，贪墨小吏、恶霸差役，哪个衙门没有？有些人死有余辜，跑得了和尚跑不了庙，等着让海大老爷慢慢找给他们算账吧。”
二人说话之间，到了书房，只见海瑞正坐在一张藤椅上，喝着半碗棒渣糊糊，时而吃上一口腌制的咸菜，手拿一张状纸边吃边看。
“老爷，吴师爷来了。”老家人轻声讲道。
发现来人是衙门的师爷，海瑞抬起头笑道“来得正好，我这正准备派人去找你，快请坐。”
“拜见海老爷，又有份状纸送到了衙门，小的怕误事，赶紧给你送来了。”吴师爷说着作了个揖，把一张状纸递给了海瑞。
海瑞对老家人讲道“你下去吧。”
老家人走后，海瑞从身旁拉一条板凳，让吴师爷坐下来，这才开口讲道“本官正好有些事情，想问问先生。”
吴师爷谢过了海瑞，拘谨地讲道“还是先看看这份状纸吧，小的等不得。”
不看徐鲲的状子便罢，看了这份状纸，让海瑞顿生厌恶之情，只见他面带愠怒，猛的把桌子一怕，讲道“这徐姓商人巧舌如簧、不仁不义，明明是他趁着汤景离家六年，霸人娇妻、夺人家产，在没有证据的前提下，居然死咬自己曾经的好友是海盗，如此信口雌黄，真是岂有此理？”
“海老爷明鉴！这确实是一桩奇案，汤姓商人说自己这些年流落海外，却没说干什么营生，那么，他为何就突然回来了？”吴师爷装作颇为奇怪地问道。
“这其中虽有蹊跷，但汤景的状纸也讲得明白，七年前，他确实曾犯过海禁而不敢回家，如今，新君登基大赦天下，开放海关，准贩东西二洋，他才敢回来，至于他这么些年干过什么？本官定会详细调查。”
“不过，汤景确有可疑之处。”