嘉靖四十四年（公元1565年）六月，满载着来自印度的香料、明朝的丝绸和瓷器等商品大帆船，在耶稣会神父乌尔达内塔的率领下，借助起源于巴士海峡的黑潮、乘西南季风北上日本列岛东部，历经半年的颠簸跋涉，最终抵达了新大陆的阿卡普尔科，就此拉开了大洋两岸贸易往来的序幕。
自此以后，每年西洋历法的十一月，是新大陆的商人们喜迎大帆船的季节，来自新西班牙总督辖区各地的人们，手举着神像，唱着“德-德乌恩”的圣歌，争相涌进码头祝福大帆船的平安抵达，由于船上的货物大多是产自于中国，因此，他们把这样的商船称之为“唐船”，并将十一月十七日这天被定为“唐船节”，煞是热闹非凡。
当年，西班牙殖民军打败了阿兹特克帝国，将其首都特诺奇提特兰夷为平地，在废墟之上，重新兴建了西班牙总督辖区的首府，也就是今天的墨西哥城，总督由国王信任的贵族充任，是大西班牙帝国在殖民地的全权代表，根据国王的训令掌管殖民地的行政、军事、财政和宗教事宜，有权任命管区内的官吏和教会负责人。
新西班牙总督管辖的范围，包括今天的墨西哥、中美洲（不包括巴拿马）、美国的加利福尼亚、内华达、犹他州、科罗拉多、亚利桑那、新墨西哥、得克萨斯、佛罗里达以及亚洲东南部的菲律宾，由于所辖区域太过辽阔，在新西班牙下另设有省级行政区和都督辖区。
费利佩出生在“新西班牙”的豪商巨贾之家，其父在波多西（今玻利维亚南部）开办银矿，和历任总督都有很深厚的交情，出于望子成龙的心切，在他很小的时候，就被其父送到了都督辖区的菲律宾，在当地总督的关照下学习经商。
十年之后，小费利佩果然不孚众望，带领“唐船”舰队回到了阿卡普尔科，此时正是万历六年（公元1578年）的二月，不是商人们迎接唐船到来的季节。
商团登岸之后，只见高高灯塔之下的码头显得冷冷清清，这座天然良港除了西洋人的战舰之外，并无大型的商船停泊，尽管长满了棕榈树的海湾风光显得分外迷人，却并非想象中的繁华都市，沈琦不免有些失望。
前来迎接商团是费利佩的好朋友胡安-冈萨雷斯-德-门多萨神父，他出生在西班牙的多莱西亚-德加麦罗斯，自幼受过良好的教育，精通神学和艺术，在他十七岁的那年来到了新大陆，足迹踏遍了除菲律宾之外的新西班牙总督辖区，十年后（公元1564年），在墨西哥城参与创办了奥古斯丁教会，对神秘的印第安文化了如指掌，并对玛雅人的传说有着浓厚的兴趣。
在家千般好、出门万事难。
沈氏商团近五千人到了阿卡普尔科，千头万绪、一切从零开始，暂时在圣迭戈村安顿了下来，由费利佩出面经办，从当地的长官手中买下了一片荒地，开始建设自己的村庄和工厂。
虽然沈氏商团的生意有费利佩的一份，他却没有兴趣管这些杂务，急于想回波多西去看望他的父母，这倒也是人之常情。于是，他委托马克来给沈琦、汤景等人担当翻译，有关本地事务的料理，请他的好朋友门多萨神父帮忙，临出发之前，又单独会晤了护法大澳主朱辉。