两年前的马尼拉大教堂，是用竹子和泥砖建造的，在林风攻打马尼拉时焚于战火，如今的大教堂全称是圣奥古斯丁大教堂，这是一座高大宏伟的巴洛克风格的石料建筑，由礼拜堂和修道院组成。
沈琦在费利佩和李旦等人的陪同下，怀着惶恐不安的心情走进了教堂，作为福建巡抚的“私人代表”，要在这儿接受佩雷斯大主教的洗礼，可以说是受到了极高的“礼遇”。
礼拜堂高大的柱子，平添了几分庄重肃穆；从顶部到底座，雕刻着玫瑰形的饰物；唱诗班阁楼的顶部，装饰着吹喇叭的天使；在高高的穹顶之上，绘有栩栩如生的《圣经》人物，立体感极强。
为了沈琦的洗礼仪式，大教堂早已做好了一切准备，沈琦和费利佩等人落座之后，佩雷斯大教主站在主席台上，开始朗诵了一段《圣经》。
接着，有个领会的华人教士过来，问道“沈姓兄弟，籍着佩雷斯神父让我们听见了神的演讲，你应该明白受洗的原因和意义，现在，需要你提出真挚的申请，举起你的手来，表达你自觉加入教会的意愿。今天，请你在众人面前、在神面前，大声表达出来吧。”
一天来，沈琦经过了一番痛苦煎熬，才下决心走进了教堂，听罢这番话，怀着一种莫名其妙的心情，举起了手，面红耳赤地点了点头，却没有说话。
领会的教士接着讲道“沈姓兄弟，你已经被领到了红海岸边，你的身后是埃及法老正向你们招手，邀请你加入即将焚毁的世界。现在，你可以选择过河，勇往直前，为‘主’去受承受无尽的苦难，最后你会得到神应许的荣耀；当然，你也同样可以选择转向法老，对于所有没有为未来作好准备的人，没有准备在为主受难的这条路，作最终决定的人，都可以回去。请选择吧。”
作为“贱民”籍的沈琦，尽管深谙经商之道，但却没有什么主见，当年为了高攀“权贵”，竟然结识了黄炳文，稀里糊涂为其顶罪，而坐过一年监牢，多亏遇到了海瑞这样的清官，出狱他曾深深悔过，期盼心灵有所依托，初一、十五也常到寺庙里上香拜佛，总归因为忙于生意，而从未认真考虑过信仰的问题。
面临抉择的时候了，沈琦突然想起了陈元化，据说他是海盗出身，成为虔诚的基督徒之后，主动脱离了海盗集团，开始本分经商，作为耶稣的信徒，倒也没有受过月空长老和玄德真人的歧视，记得长老曾对陈元化讲过信仰都是自由的，无论是你信耶稣、还是信仰佛祖，关键就在于一个“信”字。
海瑞从应天府离任后，在江南织造局刘公公的操纵下，东厂的恶棍开始清算汤记织坊和兴记钱庄，查抄兴记钱庄之前，陈元化完全有机会卷走钱庄里的银子，继续逃出去当海盗，但他牢记了一个“信”字，而没有这么做，在出事之前，把能给储户兑现的银子，全都给兑现了，自己最终没能逃脱，被东厂太监押赴京城西市问斩。
如果当时陈元化卷走了银子，别人的他不知道，光沈琦一个人的，就高达五十万两之巨，而陈元化送走他儿子陈学文时，仅仅只给了他十两纹银。