第四十五章 (1 / 5)

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乘坐自己家的马车,一路来到皇后区外围,爱德华在八点刚过五分钟的时候准时到达了目的地。

这是新来贝克兰德的商人,米勒·卡特先生购置的宅邸,却不是他居住的地方。虽然已经在贝克兰德落脚,但他的新房子正在修缮,现在是为了在贝克兰德中上流阶级前露脸而举办的晚宴。邀请了自己熟识的朋友,又让朋友介绍新人前来扩充人脉。等到新家重新装修完毕,还会有一场更加盛大的宴会。

红色马甲的男仆确认了祂的请柬后,从车夫的手中接过礼物,引着祂走过有花园和水池的前庭院,来到房屋正门。

一直低着头的车夫则将马车开到街道的隐蔽处,烟雾弥漫,他与马车一起消失不见。

爱德华·沃恩将出现在手中的小玻璃瓶妥帖地收进袖子里,祂摩挲着镶金手杖的杖头,边欣赏这栋宅邸的花园,边在男仆身边缓步前进。刚刚走进大门,祂就看到一位穿着板正的礼服,鬓角微微发白,法令纹深刻却有一双锐利的蓝眼的先生主动迎了上来。

想必这位就是今晚宴会的发起者,米勒·卡特先生。爱德华从男仆手中接过自己带来的东切斯特郡特产葡萄酒,递给这位先生,微笑着按胸行礼:

“抱歉,稍微迟到了一会儿。”

严肃的老绅士卡特先生接过红酒,也笑着回答:“没有关系,宴会还没有开始。”

“您的歌剧都堪称精品,我慕名已久,想不到竟然能邀请您来宴会。”

“您过奖了。”爱德华熟练地回应,在鲁恩,对主人含蓄的恭维是重要社交礼仪,又与因蒂斯相对直白的赞扬略有不同,“我很高兴能够与来自间海东岸的您成为友人,我对那里的风光十分向往。”

闻言,米勒·卡特先生显然非常高兴,两人交谈着间海郡的风土人情,看上去宾主俱欢。走过十米左右的长廊便是大厅,宴会即将开始。卡特先生还有其他人要招呼,于是送到了地方便告辞离开,爱德华扫视了舞厅一圈,从路过的侍者的托盘中取走一杯浅棕色的餐前香槟,在靠墙的位置慢慢品尝起来。

很快,卡特先生返回了大厅宴会开始,乐队演奏第一支舞曲。祂并不急着寻找舞伴,而是慢条斯理地打量着长餐桌,想要从上面找出几样自己感兴趣的食物。就在这时,祂感觉背后传来了一些微妙的气息。

“晚上好,沃恩先生,您是什么时候来的?”

在克拉格俱乐部经常和自己搭话而且很有精神的年轻男性——爱德华的脑子里飞快地掠过这串形容词,指向了一个特定的名词——塔利姆。

爱德华慢慢地转身,感受到了扑面而来的阴冷气息,祂看到了笑容满面塔利姆,也看到了把塔利姆紧紧地缠绕起来,嘶嘶吐着信子的狰狞黑色眼镜蛇。蛇尾穿透了衣服,嵌在他的左胸口,仿佛是从塔利姆的心里钻出来的一样。

恶魔和巨蛇对视了半秒。

“我刚来不久。”祂回答,并且十分唐突地抛出一个问题,“你似乎最近颇有桃花运?”

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