繁华的国都楚京，即便一场雨来得毫无征兆，大街小巷摆摊的百姓，也不过是支起棚子，继续自家的买卖。雨天的生意，总是要冷清些的，倚在门框上的掌柜，百无聊赖地望着门前雨水成涓流，从石缝间淌过。
来来往往的行人，打着油纸伞，小心着自己的衣摆与裙裳，点点的泥渍被过路的车辙溅起，人们纷纷避至两侧。
渐行渐远的青布马车，仿佛不过是这雨中过目则忘的跌宕，片刻功夫，便没有人去在意了。
护城河中水漫两岸，原本的六七级台阶，盖过三五，越是往北，越是远离闹市，所见之人从比肩接踵，到三两散客，最后几乎看不到什么人经过了。
盖着青布的马车，驶过恒水桥，眼前笔直的官道，通往的是城外皇陵。
北城门素来清净，一日下来，也就两队禁军值守，唯有惧人的鸟兽，才会在此落脚。
城门往东，穿过一条街巷，可见一处偌大的宅院，门庭萧萧，有一伛偻老者在门前扫撒积水与落叶。
青砖黛瓦，碧树柔花，看似闹中取静风雅居，却是与世隔绝锁心牢。
门匾上先帝亲手题下的“儒林阁”，早在多年前，便已不再是那个修身养性，可侃侃畅谈人间山河，家国安否之处了。
青布马车缓缓停在了大门前，有一禁军模样的人迎了出来。
从马车上走下之人，披着黛色的绸布斗篷，没有任何纹饰，着实不起眼。一只细白的手从斗篷下伸出来，在车门上略略一扶，从容地站在了那人面前，另一只手从怀中摸出一块令牌，让他看了一眼。
禁军模样的男子点了点头，低声道：“请随我来。”
说罢，他便领着此人走进了儒林阁。
儒林阁中水秀山明，细雨绵绵，阁有洞天，别有几分烟雨江南的意味，从抄手游廊下走过，可见灯影白猫卧，鸟雀檐下藏，景门边翠竹深深，雨露将悬。穿过庭院，有几间屋舍，柜藏千卷书，案几简陋，门前的台阶也坑坑洼洼，年久失修。
能在楚京城中找到这样一处人烟罕至之所，着实令人称奇。
路过的几间屋舍中，能看到几个鹤发白须的老者，或是坐在窗边，或是颓然睡去，目无神光，仿佛早已对这世间厌倦不已。
径直走到最后一间屋舍，但见门扉开了半扇，屋前干干净净，只有雨水涓涓，一双三花猫趴在廊下，互相舔舐皮毛，着实安逸。
“附近的守卫都撤走了，只有半个时辰，您有什么要说的，赶紧说完吧。”禁军连看都不往屋里看一眼，嘱咐之后，便快步走开了。
斗篷下的手轻轻叩了叩门框。
半响，屋中传来一声轻咳。
“外头雨凉，进来说话吧。”